Изабелла вышла из «дофина».
— Пойду схожу в магазин, — сказала она, — кофе кончился и сахар. Ты мяса хочешь?
— Да, толстенный бифштекс. А то я голодный как волк.
— И банку зелёной фасоли… и апельсины. Будет сделано.
С этими словами Изабелла отправилась в магазин. Поль тоже вылез из машины, открыл дверь в небольшое здание, поднялся по лестнице и вошёл к себе в комнату. Поставил пластинку, приготовил два стакана сока со льдом и уселся в кресло. Время шло, а Изабеллы всё не было. Тревога снова вернулась к нему, и Поль поспешил на улицу. Быстрым шагом добрался до лавки мясника.
— Моя супруга давно была у вас? — спросил он подавленно.
По выражению на лице мясника Поль понял, в чём дело.
— Мсье Эрмелен, надо взять себя в руки, как–то отвлечься…
— Спасибо, — пробормотал Поль.
К себе он возвращался сгорбившись, словно тяжёлый груз придавливал его к земле. Когда он вошёл в комнату, его оглушила музыка. Поль бросился к проигрывателю и швырнул его наземь. Потом принялся топтать его ногами.
Он упал в кресло. Кругом стояла глубокая тишина. Поль прошептал:
— …Нет… Это невозможно… Я так долго не протяну.
Он взял телефонный справочник и снял трубку.
— Алло. Скажите, «лонг райфл» двадцать второго калибра всё ещё в свободной продаже? Да? И давно? Спасибо.
И Поль с удручённым видом положил трубку на место.
Инспектор в полицейском участке в упор глядел на Поля. Это был тот же самый, что приходил допрашивать Поля в больницу.
— Я завтракал с ней накануне своей поездки в Барвиль. И с тех пор не видел, — сказал Поль.
— А зачем было возвращаться через двадцать четыре часа, если вы взяли пятнадцать дней отпуска?
— Я не мог вынести одиночества. Я вообще не люблю бездельничать. Вы ведь знаете, я снова начал работать.
— Да, конечно. Ну что ж, мы постараемся установить, куда отправлялась мадемуазель Комбо перед тем, как её убили. Всегда бывают свидетели, заявляющие о себе с опозданием. Одни видели, как жертва садилась в машину, другие — как выходила из дома где–нибудь на отшибе. Достаточно набраться терпения. Терпение, мсье Эрмелен, вот без чего нам, полицейским, не обойтись.
ebooksa