Встреча с неведомым (дилогия)

— Совсем?

— Не будем загадывать вперед. Пожалуйста, положите мне морошки. Очень идет к дичи… Это Кэулькут охотится?.. Как он себя чувствует? У них близнецы? Мария, поздравляю! — Он почтительно встает и долго жмет ей руку.

Мария улыбается, краснеет и подкладывает ему жаркое.

— А что Абакумов?

— Отлично работает, — отозвалась Ангелина Ефимовна. — Подробнее вас информирует Коля, он чаще всех наведывается на заимку.

Отец на минуту перестает жевать и подозрительно смотрит то на меня, то на Ангелину Ефимовну. Она делает невинное лицо, а я почему-то краснею… Ужасная привычка — краснеть ни с того ни с сего. Селиверстов очень кстати осведомляется, получил ли Дмитрий Николаевич его труд «Дикорастущие Чукотки». Отец получил и прочел. И охотно позволяет себя отвлечь.

Мария убирает со стола и поспешно уходит домой: пора кормить близнецов.

— А кок Гарри лучше готовил, а? — вспоминает отец.

Старожилы обсерватории соглашаются, что лучше.

— Вы бы взяли его опять поваром? — обращается отец к Ангелине Ефимовне.

— Еще бы! Но он сюда не поедет…

— Теперь поедет, — скромно заверяет отец. — Знаете, кого я встретил в Магадане?

— Неужели Гарри?

— Кока Гарри Боцманова собственной персоной. Все такой же веселый, только не ворует. Говорит, «Моби Дик» излечил его навсегда. Узнав, что я возвращаюсь на плато, сам попросился… Вы извините, что я самовольно договорился с ним. Люблю вкусно поесть!

Ангелина Ефимовна только рада. Значит, на днях к нам прибудет и Гарри. Мы с Валей радостно переглядываемся.

— Только Жени нет, а то бы все в сборе… — замечаю я.

— О, Женя далеко пойдет! — откликается отец. И рассказывает о последних работах Казакова в области земного магнетизма.

Постепенно разговор переходит на научные темы. Отец в упоении от встречи с друзьями. Дома ему не с кем поделиться: мама и вспоминать не желает «про геологию и т. п.». Ангелина Ефимовна на радостях даже не спорит.

— Человеческая деятельность приобрела уже планетарный размах, — произносит отец и закуривает папиросу, угощая всех желающих, — поистине космические масштабы! Вместе с тем возросло и значение физико-географии.

Отец бросает взгляд в сторону профессора Кучеринер, но она не возражает.