— Теперь я геолог, — отвечала Галина Николаевна.
— А где муж?
— Убит… там же… вскоре после вашего отъезда, — сказала Галя и отвернулась.
Механик с грохотом закрыл капот. Он смотрел на меня укоризненно.
— Куда же вы? — уже спокойно спросила Галя, снова поворачиваясь ко мне.
Я рассказал, что лечу на остров Дикий, чтобы сесть там на корабль, который доставит меня на "Георгия Седова".
— Я буду на «Седове» до конца навигации, побываю на многих островах, даже самых северных.
Галя оживилась.
— Какая удачная встреча! Непременно передайте привет одному радисту Ване. Он раньше работал со мной в тундре. Потом решил уйти на острова. На самые северные…
Мы сидели с Галей на косых деревянных ступеньках и смотрели на разгоравшуюся оранжевую зарю.
Я расспрашивал и слушал Галю, поглядывая на ее тонкий профиль, ватник, резиновые сапоги.
Она рассказала мне о своем первом самостоятельном рейсе в качестве начальника геологоразведочной группы.
Вездеход шел через тундру. Далеко впереди, справа от машины, бежала длинная тень от крытого кузова. Обгоняя вездеход, она заползала на пологую гряду и, переваливая через нее, растворялась в темном пятне за бугром.
Галя сидела рядом с водителем-механиком Добровым.
Добров не скрывал своих мыслей: "Отдали под начальство!.. Дожил, доработался, заслужил механик, товарищ Добров!.. Теперь тебя будут учить, как ездить по тундре!.. А потом и горшки в печь будешь ставить…"
Галина Николаевна действительно объявила, что готовить обед будут все по очереди. Пришлось готовить и Доброву. Выполнял приказание он молча, ни на кого не глядя, словно ему было совестно.
Усевшись в кабине, Галя сказала механику:
— Я буду, Кузьма Андреевич, давать вам только общее направление по компасу, а как проехать по тундре, вы лучше меня знаете.
Добров тогда бросил на начальника быстрый взгляд. Шли против солнца, и приходилось щуриться.
"Вот оно как! Значит, все-таки понимают, что такое водитель-механик!"