— Нарты! — крикнул Ваня.
С гряды быстро спускалась оленья упряжка — шесть оленей веером. Сидевший на нартах ненец правил длинным шестом.
Путники замахали руками. Нарты остановились. Ненец в оленьей кухлянке сошел на землю.
— Очень здравствуй, — сказал он, обращаясь к Доброву. — Почему пешком тундра ходить?
Узкие глаза на морщинистом лице приветливо щурились.
— Машина поломалась, — ответил Добров.
— Ай-ай-ай! — закачал головой ненец. — Плохой дела… Поедем наш чум. Угощать будем. Скажи жена, пусть мешок кладет.
— Это не жена, — сказал Добров. — Это начальник.
— Начальник? — удивился ненец, недоверчиво оглядывая Галину Николаевну.
Оленям трудно было везти четверых. Старый ненец решил идти пешком и передал длинный шест Доброву. Тот отрицательно покачал головой.
— Рулевое управление не по мне.
— Я умею, — сказала Галя. — Давайте сюда хорей.
Ненец взглянул на нее с уважением.
Через час путники сидели в чуме у председателя оленеводческого колхоза.
— Ай-ай-ай! — сокрушенно качал головой старик, слушая гостей. — Радио поломал, машина поломал…
— Мы очень просим, — говорила Галя, — доставить нас до ближайшего места, где есть радио. Мы дадим о себе знать, вызовем помощь…
— Ай-ай-ай! Очень много километров… Однако ваш радио совсем плохой?
— Совсем плохой, — подтвердил Ваня. — Вот я — радист, а ничего поправить не мог.
— Ты поправить не мог? — переспросил старик.
Откинув меховой полог чума, вошла женщина. Старик засуетился.