— Но Лутак не стрелял?
— Нет.
— Ты кому-нибудь говорил, что видел?
— Кате рассказал. Но мы решили никому не говорить. Только тебе.
— И никому не говори, слышишь? Никому. Не пойман — не вор, знаешь такую пословицу...
— Знаю. А все-таки как же сходится это с его верой? Ведь баптистам вроде их вера запрещает держать ружья. Штунда, говорят, даже на войну из-за этого не пошел. Это правда?
— Мало ли что говорят...
Валерий задумывается. Он думает о Лутаке. Что ж это за человек, который не пошел на войну, дезертировал, когда весь народ поднялся против врага? Это не укладывается в сознании.
По тому, как отец нахмурил густые брови, Валерки догадывается, что история с ружьем чем-то его обеспокоила. Действительно, Егор Павлович тоже думал о Лутаке. Он появился в селе сразу после войны. Было известно, что он баптист, даже как будто казначей секты. Каждую субботу ездит в соседнее село на сборища сектантов, живет замкнуто, отчужденно. Но рыбак первоклассный. Григорий Каленикович никогда не возвратится после лова с пустой засекой. А теперь эта история с ружьем на Ондатровом озере...
Дважды Егор Павлович с Валеркой вытаскивают ятерь, и верейка почти доверху наполняется рыбой. Егор Павлович забрасывает сети в третий раз и, подняв тяжелую корзину на плечо, собирается отнести ее в лодку, когда ночную тишину разрывает нарастающее татаканье мотора.
— «Москвич», — определяет Валерий.
Он по слуху узнает не только марку мотора, но может даже сказать, с чьей он лодки.
— Григория Калениковича, — говорит Валерий.
— Точно, — подтверждает отец. И удивляется: — Чего это он так скоро?
Татаканье мотора нарушает очарование лунной ночи, вносит беспокойство и вызывает тревогу,
— Ничего не понимаю... — бормочет отец. — Как будто рано...
Мотор затихает, и в лодке кто-то поднимается. При свете луны трудно разглядеть лица, но ясно видно, что один из рыбаков — человек крупный, а другой — тоненький, мальчишеского роста, и теперь, даже не узнав лодку по мотору, Валерий и Егор Павлович сразу сказали бы, что это Лутак и его напарник — Вьюн.
— Зарится на чужие места, — насмешливо говорит отец. — Чужой пирог кажется слаще. Жадность человеческая...
Вообще не в правилах рыбаков без спроса соваться на уже занятый участок, это знает Валерий, но он видит, что отец смотрит на приход незваных гостей иронически, и сам презрительно отворачивается от пришельцев.
Выбросив рыбу из верейки в засеку, отец достает из сумки пакет, завернутый в газету.