Раздался взрыв смеха. Я обернулся. Передо мной стояла группа молодых людей, среди них – Нонна, Майя, младший Руделик, астронавигатор Сонгграм и два историка – Молетич и другой, имени которого я никак не мог запомнить.
– Роман с автоматом? Ведь была такая книга, очень древняя, XXIII или XXIV века, правда? – спросила Майя.
Она обмахивалась длинным узким футляром, в котором хранила записную книжечку.
– Тебе жарко? Постой, я сейчас… – вызвался было ее спутник.
– Нет, нет,– схватила она его за руку. – Пусть мне будет немного жарко, совсем как в доисторические времена. Посмотри, даже автоматы сегодня выглядят так, будто они пришли непосредственно из средневекового замка.
– В средние века не было автоматов, – поправил Молетич.
Майя, продолжая обмахиваться, посмотрела на меня.
– Доктор,– сказала она,– мы начинаем дискуссию о любви: на какую профессию она больше всего похожа? Это я сама придумала. Что ты скажешь, доктор?
– Надо по очереди… – заметил бывший с ней молодой человек.
– Ну, пусть будет в алфавитном порядке… Скажи сначала ты, – обратилась она к Сонгграму.
– Но ведь мое имя начинается на «с».
– Верно, но зато профессия – на «а»: ты ведь астронавигатор.
– Что правда, то правда! – ответил Сонгграм. Обведя нас всех взглядом, он начал: – Любовь приносит бессонные ночи, как профессия водителя корабля в мировом пространстве: и астронавту, и тому кто любит, надо быть бдительным. Тот, кто любит, не умеет объяснить, почему он любит. Я тоже не знаю, почему стал астронавтом. Любовь преодолевает расстояние между людьми, а звездоплавание– между звездами; и любовь и эта профессия берут всего человека без остатка; в любви и звездоплавании каждое новое открытие приносит как радость, так и тревогу…
– Ну вот, пожалуйста, – воскликнул, прерывая его, молодой человек. – Тебе-то хорошо: ты говоришь первым и исчерпал все. Я хотел то же самое сказать о математике.
– А я– о физике,– негромко отозвался Руделик. Стоя на пороге двери, ведущей на террасу, он смотрел поверх голов в небо.
– Ну, а ты, доктор, что скажешь?– спросила Майя, пытаясь спасти свою тему.
– Не знаю…– начал было я, но в это мгновение увидел Анну; она стояла между Зориным и Нильсом.
– Ну же, – настаивала Майя. Вдруг она посмотрела на стоявших неподвижно товарищей и смутилась.
– Подожди,– сказала она мне и, подойдя к ним, спросила:– Послушайте, раньше это мне очень нравилось – ведь я сама придумала, а теперь не так… Может быть, не надо?
– Что ты хочешь сказать?
ebooksa