— Так, твоя правда. Ти знаєш, мабуть, наше прислів"я, — промовив один із товаришів Орлова: — Бог високо, а цар далеко! Але не вічно так буде. Це їм так не минеться. Ні начальникам, ні купцям, ні навіть царю. Російський народ також бідує. Купці та начальники обдурюють його так само, як і вас.
— Дивні твої слова. І царя, кажеш, не буде?
— Не буде, от побачиш. А після цього настане краще життя для всіх. Але про це багато не говори. Ти ж знаєш, які в начальників закони.
— Знаю, добре знаю, — підтвердив Хатангін, а Орджан на це тільки рукою махнув.
— Де зараз наша людина? — спитав Орлов.
— Ходімо, він лежить у чумі шамана, — покликав їх тунгус.
Шаман стояв біля ліжка хворого й щось бурмотів. Майюл сиділа навколішках перед табуреткою й цідила до невеличкої дерев"яної посудини оленяче молоко — єдину їжу, котру шаман дозволив давати своєму пацієнтові.
Коли Орлов і його товариші з"явилися на порозі чуму, Шолеут кивнув їм, щоб заходили, проте обряду не припинив.
— Що це шаман робить? — спитав у Орджана один із революціонерів.
— Він розмовляє з Торином, не заважайте йому. Хатангін усміхнувся й пояснив, що Торин — бог тайги, якому поклоняються евенки.
Важко сказати, де в них кінчається віра і починається марновірство. Хатангін, між іншим, був скептиком, і всі його переконання зводилися до того, що людина передусім повинна вірити сама собі. Він вважав, що смисл життя — в боротьбі з неосяжною тайгою.
Трохи згодом Феклістов ворухнувся і, побачивши своїх друзів, спробував посміхнутися. Всі обступили його й почали розпитувати, як він почуває себе, що в нього болить, чого б він хотів і чим вони можуть йому допомогти.
— Застрельте тих барсів… — тихо промовив Феклістов.
— Він марить, — сказав один із друзів.
Орлов нахилився до пораненого й спитав:
— Барси… вони на вас напали?
Феклістов ствердно кивнув головою.
— А золото, чиє то було золото? — розпитував далі мисливець.
Феклістов із зусиллям показав на себе й прошепотів.
— Знайшов…
ebooksa