– А чем ты занимаешься у красных?
– Эвакуирую имущество, чтоб не досталось интервентам. Ну, бывай!..
Гуковский от удивления раскрыл рот, но ничего связного не произнес.
Как вспоминал затем Николай Николаевич Кузьмин, он так и остался в памяти с раскрытым ртом.
Уже по пути на пристань Черного Яра, где на баржу грузили ящики со стрелковым оружием, Кузьмин признавался Кедрову:
– Сейчас меня, Михаил Сергеевич, как бывшего эсера сватали…
– Но вы же не девица?
– Сватали в министры.
– К Чайковскому?
– Слава богу, мы не юге России. У нас на Севере правительство пока одно.
– А управляет Антанта?
– Она и есть настоящая власть.
– Временная, – уточнил Кедров.
– Вы правы, – согласился Кузьмин. – Устала Россия от временных. А для власти постоянной, как я понимаю, нужно освободиться от чужеземцев.
– Тогда будем работать вместе. У вас, Николай Николаевич, большой организаторский опыт и опыт финансиста. Реввоенсовет нуждается в таких кадрах… Как вы смотрите, если мы вам поручим работать с молодежью?
– Временно?
– Естественно. Пока финансировать нечего.
– Надо так надо, – согласился Кузьмин.
Кедров с улыбкой пожал товарищу руку.
– Теперь я вижу: у вас уже ничего эсеровского.