Однажды фашисты заминировали городской театр. Предполагалось, что они поставили мину замедленного действия. В помещении театра нужно было срочно разместить бойцов, а в батальоне вышли из строя все стетоскопы, которыми такие мины обнаруживаются. И вот тогда, без приборов, обдирая в кровь уши и щеки, почти целые сутки прослушивал он стены театра и уловил наконец стук часового механизма. Стук этот был так тих, что ощутил он его скорее сердцем, чем ухом.
— Ну, а теперь-то как же? — спросила Варя, взволнованная рассказом мужа. — Теперь-то не поможет разве сердце?
Она посмотрела Алексею в глаза и, не дождавшись ответа, протянула ему длинный сверток плотной бумаги:
— Вот, привезла подробные схемы заводов. Пригодятся они тебе?
Воеводин развернул схемы, внимательно просмотрел их и ответил:
— Если бы ты мне подробный план города и его окрестностей раздобыла, он, пожалуй, больше бы мне пригодился. Я ведь мало знаком с Краснорудском.
— Зачем же план? — удивилась Варя. — Ведь это мой родной город, и я в нем каждую улицу, каждый дом знаю. Девочкой я бегала по этим улицам, училась здесь и никогда отсюда не выезжала. Все заводы, все большие здания на моих глазах строились. Это же совсем молодой город, почти ровесник мне. С чего же начать, Алеша?
— Перечисли все предприятия города.
— Хорошо, начнем с предприятий. В окрестностях у нас две крупные мельницы, элеватор, три МТС… Дай-ка мне лист бумаги. Я тебе все сейчас наглядно изображу.
Воеводин подал ей лист трофейной топографической карты и предложил писать на оборотной его стороне.
Варя старательно вычертила границы города, широкой линией обозначила реку и сказала:
— В пяти километрах от города, на реке, вот в этом месте примерно, гидроэлектростанция.
— Гидроэлектростанция?! — воскликнул Воеводин. — А ты была на ней после войны?
— Конечно, и не раз. Ее ведь восстановили сразу после освобождения города.
— Плотину ее помнишь?
— Помню. Очень красивая плотина, совсем как…
— А сколько бычков у этой плотины? — нетерпеливо перебил ее Алексей. — Ну, этого я не знаю точно. Пять или шесть, кажется. Но что же ты так разволновался, Алеша?
Воеводин, не ответив, спросил ее:
— Не могу ли я воспользоваться машиной? Мне срочно нужно побывать на этой электростанции.
— Машина Владимира Александровича, — ничего не понимая, сказала Варя. — Но если она нужна для дела, то я беру на себя смелость разрешить тебе воспользоваться ею. Поезжай!