— Что вы скажете, Назар Мамедович? — спросил взволнованно Евгений, когда зеркало прошло все заданные положения.
— Да… — задумчиво отозвался Назар Мамедович, — при таких положениях параболоида Дмитрий Иванович мог, конечно, попасть в конус испепеляющих солнечных лучей, но…
Замолчав, он медленно обошел вокруг параболоида и только после этого закончил свою мысль:
— …но мне кажется, что не случилось этого.
— Почему?
— Да потому хотя бы, что должны были остаться хоть какие-нибудь следы от него.
— При той температуре, которая достигается в фокусе отраженных параболоидом солнечных лучей, всего лишь через несколько минут от него не осталось бы буквально ничего, — заметил Евгений.
— Да, если бы он все время находился в фокусе, а ведь у нас нет доказательств, что он попал именно в фокус.
— Но что же предположить тогда? — растерянно спросил Евгений.
— Будем продолжать поиски, — решительно заявил Назар Мамедович.
В это время на территорию экспериментальной базы въехала какая-то машина. Ее не было еще видно за огромными секциями водонагревателей, но по звуку мотора Асмар сразу же заключил, что машина не принадлежала базе, и насторожился.
— Приехал кто-то, — сказал он и обратился к Курганову: — Разрешите, сбегаю узнаю?
Но тут из-за солнечного кипятильника показался Рустам с высоким смуглым человеком в дорожном плаще.
— Товарищ Джафаров! — удивленно воскликнул Курганов и поспешил к нему навстречу.
Секретарь райкома шел, улыбаясь и приветливо кивая Евгению.
— С хорошей вестью к вам прибыл, — весело сказал он, поздоровавшись со всеми.
Евгений так был заинтересован неожиданным приездом Джафарова, что даже забыл познакомить его с Сумбатовым.
— Нашелся ваш Дмитрий Иванович, — торжественно заявил секретарь райкома.
— Как?! — почти в один голос воскликнули Евгений и Асмар.
Назар Мамедович лишь вопросительно поднял брови и терпеливо ждал объяснений. Антон Кириллович замигал рыжеватыми ресницами. В уголках его тонких губ притаилась самодовольная улыбка. Он все еще надеялся, что, может быть, подтвердится его версия исчезновения Астрова.