— Станьте немного дальше, — почему-то сказал следователь, когда Пип подошел к столу. — Ваша фамилия?
— Пип, Ганс Пип.
— А настоящая фамилия? — с ударением спросил следователь и посмотрел на беднягу таким взглядом, что тот поежился.
— Опять меня принимают за кого-то другого! — запальчиво ответил Пип. — Неужели я должен страдать из-за того, что кто-то ошибся?
Дверь из соседней комнаты открылась шире, вошел хорошо одетый молодой туземец с острыми чертами лица и неприятными бегающими глазами.
— Туан полковник! — обратился он к следователю. — Это не он. Я его совершенно не знаю!
— Приведите другого! — приказал полковник. Вошел Нонг. Туземец растерянно посмотрел на него и виновато развел руками:
— Этот ничего общего не имеет с тем. По сравнению с ним он просто мальчик!
Присутствующие переглянулись, пожали плечами, немного посовещались между собой. Следователь изобразил на лице приятную улыбку.
— Извините, мингер Пип! Мы ошиблись… Как голландец вы поймете, что мы пошли на это ради нашей общей пользы… Извините, пожалуйста!
Он встал, подошел к Пипу и пожал ему руку.
— Да, да, вы свободны. Можешь и ты идти, — обратился он к Нонгу.
— Разрешите, господин полковник, один вопрос! — вмешался свидетель-туземец. — Не встречали ли они там кого-нибудь?
Нонг сразу понял, куда клонится дело, и с глупым видом затараторил:
— Мы были у бадувисов. Такой странный народ: сидят в джунглях, ни с кем не имеют сношений…
— Подожди, подожди! — остановил его полковник. — Мы спрашиваем, не видели ли вы там какого-либо голландца? — обратился он непосредственно к Пипу.
У Нонга сжалось сердце: сейчас Пип бессознательно выдаст своего благодетеля!
— Встретил одного человека, дай бог ему здоровья! — действительно сказал Пип. — Если б не он, то и меня уже не было бы на свете.
Все присутствующие насторожились, как овчарки.
— Кто он? Как его зовут? — быстро спросил полковник.
ebooksa