— Очень благодарен вашему величеству. Вероятно, это любопытное зрелище.
— Только вот… видите ли… не хватает немного денег…
— Как неприятно! — посочувствовал резидент.
— О, да. И я хочу просить вас выдать немного в счет моей пенсии, — закончил сусухунан и даже перестал дышать.
— А знаете ли вы, ваше величество, что все деньги за этот год уже выплачены?
— Знаю. Министр финансов как-то говорил об этом, — опустил глаза император. — Но я надеюсь, что вы не откажетесь дать вперед.
— Ваше величество! — с упреком покачал головой
резидент. — Вы всегда берете вперед. Так больше продолжаться не может. Должен же быть наведен какой-то порядок, установлена какая-то граница!
— Я все это знаю, уважаемый резидент, но так сложились обстоятельства. Дайте в последний раз, больше просить не буду. Признаюсь по секрету, что есть причина, заставляющая меня искать деньги во что бы то ни стало. Думаю, она касается и вас.
— Что за причина? — уясе с интересом спросил резидент.
— Не знаю, откуда пошли сплетни, будто у меня нет денег, чтобы отпраздновать Сурах. Эти сплетни подхватил Мангко-Негоро и даже отважился предложить мне продать ему тигра. Видите ли, он вместо меня устроит торжественный праздник! А что скажет народ? Ведь это подорвет мой авторитет, что, как я думаю, и не в ваших интересах! Разве не так, господин резидент?
В глазах резидента блеснула затаенная усмешка.
— Ваше величество должно было заранее предусмотреть такое положение, — сказал он.
— Правильно, — вздохнул сусухунан, — но я лишь недавно узнал о нем. Радан-Бого дотянул до последнего момента, и теперь иного выхода нет. Я уверен, вы не допустите, чтобы мой авторитет пошатнулся среди народа!
— Сколько же вам нужно? — спросил резидент, постукивая пальцем по столу и глядя куда-то в сторону.
— Тысяч сто…
— Нет, невозможно! Почти за два месяца следующего года?
— Не боитесь ли вы, что я не доживу до этого времени? — поморщился император.
— Все мы ходим под аллахом, — задумчиво ответил резидент.
— Быть может, хотя бы восемьдесят тысяч?
ebooksa