Перси Вуфф недвусмысленно фыркнул…
Я почувствовал, что начинаю терять терпение. Сухо сказал:
— Я имею в виду животных, которых до сих пор никто не видел в Африке. Животных, которые на других континентах вымерли в минувшие геологические эпохи.
— Раз их никто не видел, так откуда известно, что они тут есть? — искренне удивился Джонсон.
— Ну, а в легендах туземцев вам ничего такого не приходилось слышать?
— Эх, начальник, — махнул рукой Джонсон, — в легендах туземцев такое наплетено… Здешним неграм вообще верить нельзя. Еще вчера один из наших парней врал, будто его отец видел на окраине болот чудовищ, похожих одновременно и на слона и на крокодила, и вдобавок двадцатиметровой длины. Что с такого возьмешь?..
— Действительно, ничего не возьмешь, — сказал я. — А вот что вы думаете по поводу этой фотографии? — Я протянул снимок тираннозавра, полученный от мистера Лесли Бейза.
Джонсон широко раскрыл глаза.
— Вот это дичь! — пробормотал он, и по его искреннему удивлению я понял, что он никогда не видел этого снимка. — Откуда это у вас, начальник?
— Эту фотографию сделал Ричардс, по-видимому, во время своего последнего путешествия.
— Не может быть! У Ричардса никогда не было фотографического аппарата. Да он и обращаться с ним не умел. Это не его фотография, шеф.
Перси беспокойно пошевелился на своем брезенте.
— Но фотографию прислал мистеру Бейзу Ричардс, — возразил я.
— Возможно, но это не его фотография.
— Тогда чья же?
— Не знаю, шеф. Я никогда не видел у Ричардса подобной фотографии. Человек он, правда, был скрытный, но о встрече с такой бестией, наверное, рассказал бы мне… Значит, вы на нее приехали охотиться?
— На нее тоже.
Джонсон тихонько засвистел.
— Не хотел бы я с ней повстречаться, — пробормотал он, разглядывая фотографию. — Посмотрите-ка, что осталось от белого носорога.
— Вы думаете, что это белый носорог, Джек?
ebooksa