— Не кричите, курсант Заболотный, или, может быть, ударить хотите? Вас все знают, какой вы есть, — продолжал Захар. — Здесь не морфлот, и порядков своих не устанавливайте. Я предлагаю, — вдруг, выпрямившись и посмотрев в сторону Мирного, сквозь шум выкрикнул Захар, — исключить Заболотного из комсомола, а также отчислить его из школы.
Последнее слово Захар выкрикнул, уже падая на землю, кто-то из курсантов сильно дернул его за полу шинели.
— Ребята, ребята, неужели вы это сделаете? — вдруг обратился к нам Степан. Выражение его лица было каким-то растерянным, глаза бегали, готовые заглянуть в лицо каждому сидящему.
— Я сделал подлость, я это знаю. Что получилось, того уж не вернешь.
— Лучше скажи, где ты был в ту ночь? — опять выкрикнул Захар.
Все притихли. Степан побледнел, было видно, как он кусал губы, но произнести ничего не мог. Я видел, как мучился Степан, как накаляется обстановка.
— Я скажу, где он был, — не выдержав, выпалил я и, вскочив на ноги, направился к столу. Степан с удивлением посмотрел на меня.
— Не надо, Леша, — вдруг сказал он. — Ты ведь не знаешь, где я был.
Степан не подозревал о нашем разговоре с Вадимом и думал, что я пущусь на какие-нибудь вымыслы.
— Я в тот вечер ходил на именины к своей девушке, — произнес он спокойным, ровным голосом. — Я нарушил устав, совесть мучает меня. Судите по всей строгости, но только прошу... не исключайте из комсомола, оставьте на мне мундир милиционера.
Я был рад, что у Степана хватило духу сказать об этом самому. Я был рад, что он снял с меня тяжелое бремя говорить за него. Видимо, ничего трудней нельзя придумать, чем говорить о недостатках друга, да еще в присутствии такого количества людей. Это меня волновало, но я, собравшись с мыслью и обращаясь к Степану, сказал:
— Ты, Степа, слишком легко живешь на свете. Делаешь все то, что тебе хочется, не думая о том, как это будет выглядеть со стороны. Что об этом скажут люди. Ты живешь по принципу: нравится — делаю.
Степан, слушая меня, все ниже и ниже опускал голову, он как будто с каждым моим словом врастал на несколько сантиметров в землю.
— Не исключать его из комсомола, не отчислять его из школы, а заставить работать над собой — вот мое предложение, — закончил я. — А чтобы не оставить безнаказанным поступок, — объявить Заболотному выговор с занесением в учетную комсомольскую карточку.
Я пошел на место, а к столу чуть не бегом направился Анвар.
— Дурное дело сделал Степан, — с трудом от волнения подбирая слова, говорил Анвар, — но он правильный человек. За это я ручаюсь головой.
И Анвар, не говоря больше ни слова, вернулся на свое место.
После этого выступили еще несколько курсантов и все сошлись на одном: объявить Степану выговор, оставив его в школе.
— Ставлю на голосование, — подытожил Вадим, как видно, тоже довольный исходом собрания. — Кто за то, чтобы... — и Вадим зачитал длинную формулировку.
Все проголосовали «за», и Захару ничего не оставалось, как только снять свое предложение, что он тут же и сделал. Вслед за этим радостный и возбужденный Вадим, словно речь шла о его судьбе, стал объявлять о закрытии собрания, и мы уже было приготовились расходиться, но в этот момент раздался голос Мирного:
ebooksa