— Бахытжан хоть знает, с кем он имеет дело?
— Мы ему ничего не говорили, но он догадался сам. Когда я спросил у него: «Что, если вы встречаетесь не с Ашраповым, а с Черноносовым, который ходит под чужим именем?» Он даже не удивился. Сказал: «Я это уже давно знаю».
— Правда? — Талгат, вытерев промасленной тряпкой руки,сказал:
— Настоящий джигит! Даже я, когда встретил Черноносова в ресторане, очень растерялся. Кто мог подумать, что я увижу человека, которого встречал утром за пятьсот километров отсюда, — и он рассказал всю историю, происшедшую в ресторане.
Насир, склонив голову набок, молча слушал. Когда Талгат кончил, он сказал:
— Трудно обвести вокруг пальца такого опытного врага, как Черноносов. Его и брать будет нелегко. Возможно, он попросит вас отвезти его куда-нибудь, ведь вы знакомы. Когда должны встретиться Бахытжан с Черноносовым?
— Послезавтра в обеденный перерыв в столовой. Сейчас Бахытжана нет в районе, он уехал в колхоз «Кольбастау».
— По графику послезавтра я должен быть в городе. Как можно встретиться с Бахытжаном?
— Придумайте что-нибудь.
На следующий день в самом центре города, как раз напротив ресторана, машина Майлыбаева столкнулась с грузовиком. Работники госавтоинспекции, прибывшие на место происшествия, решили, что виновен водитель такси Майлыбаев. Они определили, что Майлыбаев был пьян. Все это произошло на глазах людей, которые собрались вокруг. В тот день, когда Бахытжан должен был встречаться с Черноносовым, Талгат в десять часов утра сидел в столовой. Перед ним стояла пустая бутылка из-под водки. Бахытжан подошел и сел рядом.
— Здравия желаю, товарищ майор! Поздравляю вас с присвоением вам знания майора!
— Кто тебе сказал?
— Бугенбаев.
— Ты уже успел встретиться с Насиром? Когда ты вернулся?
— Сегодня на рассвете, на военном грузовике.
— Ты был один?
— У Алтыншаш в районе оказались дела — нужно пополнить запас лекарств, — мы приехали вместе.
— Это девушка проницательней, чем я думал. Она уверена, что по профессии я не шофер.
— Она и мне не верит. Однажды она даже спросила: «Когда вы вернетесь в Алма-Ату?».
— Что же ты ответил?