Мисс Мэзон быстро подняла на него глаза. Движение это было совершенно бессознательно и вызвано главным образом удивлением. Глаза ее сейчас же снова опустились, она сидела молча, ожидая продолжения. Но в эту секунду Пламенный успел заметить, что глаза у нее серые. Позже ему суждено было узнать, что в этих серых глазах бывают золотые огоньки, но сейчас с него было достаточно этого первого открытия. Он с изумлением вспомнил, что до этого момента всегда считал ее брюнеткой с карими глазами.
— В конце концов вы оказались правы, — признался он со смущенной улыбкой, странно не соответствующей его лицу — суровому, индейского типа.
Снова он был вознагражден взглядом и признательной улыбкой; на этот раз он мог проверить тот факт, что глаза у нее серые.
— И все-таки это звучит неверно, — пожаловался он.
Тут она громко рассмеялась.
— Простите, пожалуйста, — поспешила она загладить свой смех, и потом испортила все дело, прибавив: — Но вы — такой смешной.
Пламенный стал ощущать некоторую неловкость, а солнце по-прежнему играло в ее волосах.
— Я не думал быть смешным, — сказал он.
— Вот потому-то я и засмеялась. Но это совершенно верно и отвечает всем грамматическим правилам.
— Отлично, — вздохнул он. — «Я не принял вашего предложения». Написали?
И диктовка продолжалась.
Он обнаружил, что в те часы, когда у нее не было работы, она читала книги и журналы или сидела над каким-нибудь модным женским рукоделием.
Проходя как-то мимо ее стола, он взял томик стихов Киплинга и с недоумением пробежал несколько страниц.
— Вы любите читать, мисс Мэзон? — спросил он, кладя книгу на место.
— О да! — ответила она. — Очень.
В другой раз на ее столе лежала книга Уэллса «Колеса Фортуны».
— О чем тут говорится? — спросил Пламенный.
— О, это роман, любовная история.
Она замолчала, но он стоял, ожидая продолжения, и она вынуждена была заговорить:
— Здесь говорится о маленьком приказчике из мануфактурного магазина, как он проводит каникулы в прогулках на велосипеде и влюбляется в молодую девушку, стоящую значительно выше его. Ее мать — популярная писательница. И положение очень любопытное и печальное… трагическое даже. Вы бы хотели это прочесть?