Позывные из ночи,

Увидев в окно патрульных, разведчики приготовили оружие, гранаты.

— В случае чего, вам с девушками надо по крыше спуститься вниз и уходить в лес, — сказал Яков Филатову. — Шифр у тебя есть. А явки в зашифрованном виде Сергин тебе доставит из тайника.

— Не пойду. А как же вы?

— Прошу выполнять приказ, — тихо сказал Яков и отвернулся.

Тем временем внизу шел самый тщательный обыск. Не обращая внимания на приглашения к столу, которые щедро расточали хозяева, «гости» внимательно осматривали каждую комнату, рылись в комоде, в шкафу.

Не обнаружив внизу ничего подозрительного, они поднялись на чердак. Но дверь была заперта на замок. Ключ от замка всегда хранился у бабушки.

— Да куда же это я ключ-то сунул, — засуетился Сергии. — Не знаю, найду ли. Ломать что ли?

— А что там?

— Да ничего путного: махорка да сети.

— Ладно раз так. Лучше мы вашего молочка попробуем, — и солдаты спустились вниз.

Так и на этот раз пронесло.

Глава 10 ПЕРЕМЕНЫ

Весна давно вступила в свои права. Подсохли дороги. Теперь разведчики могли активизировать действия. Осталось только перебраться в лес, где они давно уже заприметили подходящее место для базы.

К этому времени у разведчиков появилось немало надежных помощников. Один из них, Николай Бондаренко, пользовался особым доверием. Парень находился на дорожных работах, но довольно часто наведывался к матери, которая в числе других эвакуированных жила во второй половине сергинского дома.

— Парень, по-моему, — кремень, — как-то сказал Сергии. — Не прощупать ли его?

— А что. Прощупай.

Так и сделали. Вскоре Сергии сообщил, что Бондаренко с возмущением рассказывал ему о том, как один фашистский прихвостень избил больного старика, тот, видите ли, по его мнению, «медленно поворачивался».

— Ну и что: повозмущался и все? — не без сарказма спросил Яков.

— Не совсем. Вечером подстерег оборотня и огрел его по затылку. Тот с трудом отлежался.

— Что огрел — хорошо, а что тот все-таки отлежался — плохо… Ладно, при удачном случае сведи со мной этого парня.