— Оружие на стол. Быстро! — резко проговорил он. — Вот сюда, рядом с книгой.
Букинист узнал книгу, оставленную в парке, и бросился к двери. Там стоял офицер с пистолетом в руке.
— Хорошо, — глухо произнес Тихомиров. — Я сдаюсь...
Что же произошло после того, как «старый букинист» оставил книгу в городском парке?
Почти сразу после ухода Тихомирова к скамье подошел неизвестный и взял книгу.
В то же мгновение он услышал резкий голос:
— Оружье!.. Сопротивление бесполезно!
Лицо неизвестного перекосилось. Он обернулся и увидел вооруженных людей.
— Ничего не выйдет! — и успел поднести ко рту руку с обручальным кольцом.
Смерть наступила мгновенно.
...Тихомиров дал следующие показания.
Он был завербован человеком, которому передавал книги, в тысяча девятьсот сорок третьем году на оккупированной территории в Белоруссии. Знает его как офицера «Джи-ту»[1]. Этот человек в свое время снабдил его документами и организовал переход через линию фронта. Всё, что потом делал Тихомиров, он совершал по указанию иностранной разведки.
Настоящая фамилия его была Янпольский. Дворянин. Офицер связи при Врангеле. Всегда один, озлобленный, поверивший в гитлеризм и переживавший его поражение. Таким он был и не скрывал этого сейчас.
Он знал, что пришел конец. Он говорил, что устал жить, ни во что больше не верит. И от сознания безысходности, а может быть, еще и потому, чтобы всё скорей кончилось, — по-видимому, сразу стал говорить правду.
С опустошенной душой, понимающий, что жизнь прожита зря и никому больше он на этом свете не нужен — таким предстал он перед советскими чекистами.
А книга?.. Томик Драйзера?
Конечно, он взял его не случайно. Он знал, что книги Драйзера использовались для шифровки. Ему их приносили разные люди. Все тома — от первого до последнего. Он их передавал «шефу». Пометок на книгах не обнаружил. Кода не знал. Он был стрелочником, незаметным человеком в большой игре. Он это понимал. Он был врагом советской власти. В этом он признался... Но кода не знал...
Какие еще выполнял поручения?.. Передавал данные о передвижении воинских частей, завел дружбу с начальником гарнизонной библиотеки.
И опять повторил: кода не знал.