— А хочешь, я тебе расскажу, как мы с Наташей познакомились? — вдруг предложил Демин.
— Конечно, хочу, — улыбнулся Ганиев и, взяв на руки мальчугана, вытащил из кармана плитку шоколада.
— Ну, слушай...
— Потом, Сереженька! — запротестовала Наташа. — Садитесь за стол. А Вовку дайте, я умою.
— И нет, и нет! — закричал мальчик, вцепившись в портупею лейтенанта.
— Вот я тебе покажу! — Она подхватила сына. А он хохотал и вырывался.
— Так как же вы познакомились? — Ганиеву, видно, доставляло удовольствие говорить о Наташе.
— Сейчас. Вначале все вместе выпьем, — ответил Демин, приглашая своего заместителя к столу. — Поднимем тост за одного доброго профессора, — предложил он, переглянувшись с Наташей, и откупорил бутылку.
— За кого? — не понял Ганиев.
— Пей! — чокаясь с ним, повторил капитан. — Сейчас расскажу.
Война застала Демина на западной границе. В составе пограничного полка он командовал взводом, потом ротой. В январе сорок пятого года был тяжело ранен, попал в госпиталь.
Однажды старый профессор, уже заканчивая обход, подошел к Демину.
— А это вам, — сказал он, подавая письмо.
— Спасибо.
Сергей с любопытством взглянул на конверт. Адреса не было.
— Но почему же мне?
— Именно вам, — подтвердил профессор.
Сергей вскрыл письмо. Неизвестная женщина посылала ему привет и желала скорей поправиться.
— Вы уверены, что это написано мне?
Профессор пожевал губами.