Увлеченный наблюдением за «ежом», Джансаев не замечает, как подползают к нему Астахов с Ураловым.
— Что у вас нового, товарищ старший лейтенант? — скрашивает его Астахов.
Джансаев даже вздрагивает от неожиданности. Пытается вскочить, чтобы доложить полковнику обстановку, но вовремя вспоминает о перископе «ежа» и лишь поворачивается с живота на бок. Да и Астахов прикосновением руки к его спине приказывает ему оставаться на месте. Сбивчиво сообщает он полковнику о поведении «ежа».
— А не в связи ли с только что засеченными нами импульсами проделывал «еж» все эти эволюции? — спрашивает Астахов Уралова. — Когда это было, товарищ лейтенант?
— В шесть тридцать пять, товарищ полковник, — отвечает Джансаев. — Я как раз в это время на часы посмотрел.
— Время совпадает, — подтверждает Уралов. — Неужели позицию «ежа» корректирует кто-то, находясь неподалеку от нашего полигона?
— Почти не сомневаюсь в этом, — убежденно произносит Астахов. — Импульсы были ведь на ультракоротких волнах. При столь малых размерах антенны «ежа» она могла принять их лишь с расстояния не далее двадцати пяти — тридцати километров. Не сомневаюсь, что кто-то должен корректировать перемещение и позицию «ежа» и делает он это не из Берлина.
Некоторое время полковник смотрит в бинокль, потам спрашивает:
— А инженер-капитану Серегину, обнаружившему эти импульсы, не удалось запеленговать район их излучения?
— Они были слишком краткими, — отвечает полковнику Уралов. — Боюсь, что достаточно точно определить их направление Серегину не удастся.
— Это очень осложнит нашу работу, — задумчиво произносит полковник Астахов. — Хорошо, однако, что мы теперь хоть знаем об этом.
— А разве корректировщиков нельзя обнаружить без пеленга? — опрашивает Джансаев. — Если даже они подавали сигналы с расстояния тридцати километров, то это ведь в зоне нашего полигона. По-моему, их легко обнаружить и задержать. Полигон хорошо просматривается и охраняется.
— Да вот нужно ли, вернее — разумно ли сейчас это делать? — спрашивает Уралов. И Астахов понимает его.
— Я тоже об этом подумал, — говорит он. — Нельзя, нецелесообразно их сейчас задерживать. Это сразу же насторожит тех, кто ведет прием информации «ежа». Те, на Западе, связаны, наверное, с корректировщиками какой-нибудь сигнализацией. Наша задача — обнаружить, где они могут находиться. Подумайте, как это сделать, товарищ Уралов. Посоветуйтесь с начальником охраны полигона.
17
Начальник охраны полигона «тринадцать дробь три» капитал Хасанов — опытный офицер. Много лет служил он в пограничных войсках и хорошо знаком с приемами маскировки нарушителей границы. Разостлав на столе большую крупномасштабную карту территории полигона, он водит по ней карандашом, знакомя Уралова с рельефом:
— Топография здешней местности, как вы сами видите, степная, равнинная, хорошо просматриваемая во всех направлениях. Тут все как на ладони. А в радиусе тридцати километров она вообще переходит в голую пустыню.
— Да, маскироваться здесь, конечно, нелегко, — соглашается Уралов.
— Вы не знаете, удалось ли установить направление импульсов, поданных «ежу» на ультракоротких волнах? — спрашивает Хасанов.
— Инженер-капитан Серегин установил теперь это совершенно точно. Они шли с юго-запада.