— А что?.. Что, если действительно они провалились? — не то в шутку, не то всерьез спросил Орлов. — Кто из вас хорошо ныряет? — посмотрел он на своих.
— Я могу, — отозвался один из чекистов.
— Я тоже, — рядом с ним встал другой.
— Давайте приступайте к делу, — кивнул им Орлов. — Надо осмотреть дно вокруг парохода.
— Начните с носовой части, — сказал Ионов.
Спускаясь с борта парохода, чекисты заметили канат, опущенный в море. Они пытались его поднять, но это не удалось. Тогда Орлов приказал капитану поднять канат. Тот наотрез отказался.
— Черт с вами, — отмахнулся от него Орлов. — Ну-ка, беритесь, ребята!
Канат медленно пошел из воды. Неожиданно чекисты увидели два тюка, привязанных к канату. В них оказалось три чемодана и несколько узлов, наполненных серебром и другими драгоценностями.
Однако никто из членов экипажа эти чемоданы и узлы не опознал. Капитан и фрахтовщик судна бормотали что-то бессвязное. Кому принадлежат эти вещи и каким образом они оказались под «Битинией», им, якобы, ничего неизвестно.
…На столе лежал документ о результатах досмотра парохода «Битиния», а рядом несколько папок с материалами досмотров других пароходов, оперативными сводками, справками, заявлениями граждан и другими бумагами. Документ за документом напоминали о многочисленных уловках контрабандистов, с помощью которых они переправляли за границу драгоценности.
Начальник Черноморского политотделения ГПУ Комов держал кипу заявлений, в которых жители обращались к чекистам с требованием принять меры к наглым спекулянтам, перекупщикам и контрабандистам.
— Плохо же мы охраняем народное добро, — сказал он вызванным в отделение чекистам.
На конкретных фактах он убедительно показал, что отделение работает примитивно, порой попусту тратит свои силы.
— А в городе орудует большая группа контрабандистов. И судя по всему, не одна, — подчеркнул он.
Опираясь на выдержки из статьи В. И. Ленина «О значении золота теперь и после победы социализма», начальник политотделения разъяснил, что Политбюро ЦК РКП(б) взяло под особый контроль расходование золотого фонда и драгоценностей страны и задача органов ГПУ — не позволять иностранной буржуазии использовать внешнюю торговлю для вывоза из Республики Советов валютных ценностей, исторических реликвий.
— Мы обязаны выполнить наказ партии, — заключил он.
Ясное, теплое утро. На толкучке, казалось, весь город. Здесь предлагают товар на любой вкус. В разношерстной толпе бродили Ионов и Орлов, высматривая скупщиков золота, серебра и других драгоценностей. Один из торговцев привлек внимание Ионова.
— Глянь, какой прекрасный товар, — остановил он напарника.
— И торгует бойко: парфюмерия-то иностранная. Откуда бы? — заинтересовался Орлов.
Наблюдения за спекулянтом привели чекистов к лавке Бехорошвили. Оказалось, что он работает здесь на складе. Фамилия — Фоменко, бывший красноармеец. К Бехорошвили поступил в поисках заработка. Часто по поручению владельца лавки ездил по станицам с товаром.
ebooksa