— Катя, — мешая поварешкой в кастрюле, спросила пожилая женщина в белом платке, — а почему вы до сих пор не замужем? Видная женщина, красивая и умная. Посмотришь порой на какую-нибудь, и плакать хочется, а вы…
— Жду капитана на шхуне с алыми парусами, — засмеялась Екатерина. — А замуж, конечно, пора. Я очень хочу ребенка. Наверное, последний раз в тайге, перехожу на работу в Москве. Давно предлагают, а меня все в поле тянет.
— Без вас я тоже больше никуда не поеду, — сказала пожилая.
— Екатерина Александровна, — позвал мужской голос из соседней палатки, — Москва на проводе.
Санкт-Петербург
— Да найти проблем нет, — вздохнул пожилой мужчина с седыми усами. — Слышал я об этом деле. Тогда там, на Колыме, и американца шлепнули, и мужиков положили, которыми Биатлонист заправлял. И еще что-то там было. Слышал я про это. И выяснить, кто баба эта, нетрудно. Но туда надо лететь, потом по сопкам лазать. В общем, канители больше, чем делов. А найти можно.
— Тогда в чем дело? — с кавказским акцентом спросил черноволосый крепкий мужчина. — Давай договоримся, Водяной.
— Договориться можно, но договор — это базар, а бабки — это…
— Слушай сюда, — не дал продолжить ему кавказец, — бабки будешь иметь хорошие. Нам надо знать, кто там был. Получишь, как за заказ.
— Ну, заказы тоже разные бывают, — сказал Водяной. — Можно…
— Короче, — вмешался рослый загорелый мужчина, — пятнадцать в европейской валюте. Плюс дорожные расходы. Годится?
— Умеешь ты, Руслан, уговаривать! — Водяной засмеялся. — Годится. Короче, разжуй, что именно и про кого надо узнавать. Чтоб без накладок.
— Но ты сам говорил, что слышал что-то, — сказал Руслан.
— Ну, базар был, что ниндзя какой-то загуливал, и местнота там была, и менты. Ах да, еще баба какая-то, геологиня. Она вроде все там и замутила, и охотились на нее.
— Так чего ты нам уши сушишь? — зло спросил черноволосый. — Сам…
— Хватит, Тимур, — остановил его Руслан. — Значит, ты берешься? Кое-кто уже пытался это сделать. Биатлонист воевал за нас в девяносто шестом и в двухтысячном, потом выполнял кое-какие поручения. Но в этот раз фортуна от него отвернулась. В общем, надо выяснить, кто нашел на Колыме части от глобуса. Ну а если точнее, что-то оставленное в сорок пятом неким…
— Значит, вы говорите про Графа, — пробормотал Водяной.
— Ты что-то знаешь? — уставился на него Тимур.
— Слышал. Я ведь в тех местах почти двадцатку в зоне провел. Слышал про Графа. Он в наручниках двоих энкэвэдэшников угрохал. И базарок шел, что он оставил какую-то хренотень, по которой можно выйти на побрякушки. Об этом базарили, но потом вроде утихли. Так что вы не ломайте уши, мужики, лажа все эти базары. Граф тогда из плена через Штаты сваливал, а его салютом из автоматов встретили, правда, шмаляли не вверх, а по нему. И был с ним еще кто-то, но тот себя шмальнул. В общем…
— Вот что, Водяной, — недовольно перебил его Тимур, — мы платим, ты работаешь. Пятнашку ты имеешь и плюс все остальные дела — ну, там, билеты, питание и…