Крепкая Рука одобрительно кивает, потягивая чай, и отвечает через переводчика:
— Десять… пятнадцать ваших оленей пришли в стадо Синего Орла. Сейчас трудно ловить, по снегу возьмете.
— Зачем табуны вокруг ставили? — в упор спрашивает Костя.
— Чандара так велел, — переводит старик прямой ответ гостя. — Мой табун не мешает, далеко в Круглой долине стоит. Однако, быстро улетит Синий Орел — чукотские важенки всех хоров к городьбе уманят! — ухмыляется Крепкая Рука.
Меня удивляют его прямые ответы и тонкая насмешка над Чандарой. Что это — дипломатический ход? Умная башка у этого парня.
— Зашевелились, бестии! — едва слышно ворчит Костя.
— Что рыжий сказал, а? — Старик прикладывает к уху морщинистую ладонь.
— «Рыжий» (указываю на опешившего Костю) спрашивает, почему Чандара не приехал, давно ждем.
— Правильно, правильно, — кивает старик. — Болеет Синий Орел, совсем трудно кочевать ему.
Приезда Чандары с нетерпением ожидал Пинэтаун — его тревожит судьба Нанги. Утром мы оставили юношу в лагере печальным и грустным. Спрашиваю гостей, где Нанга.
— В стойбище Большой Семьи.
— Пусть в гости приезжает. В тундре у нас гостила.
— Синий Орел не велит… Завтра замуж ее отдает, — переводит старик неожиданный ответ Крепкой Руки.
— Замуж?!
Вот так известие! Что происходит в стойбище Большой Семьи? Почему так называют главную резиденцию Чандары? Может быть, Нанга не знает о нашем появлении? Как все это выведать?
— Однако, ходить надо в табун Синего Орла, смотреть наших оленей, неожиданно говорит Ромул.
Крепкая Рука согласен. Солнце уже спустилось к сопкам, освещает долину золотыми лучами, и он приглашает Ромула ехать, пока светло. Главный табун стоит на плоскогорье, у близкого перевала, и Чандара сейчас там. Крепкая Рука вскользь упоминает, что у него в стойбище в Круглой долине кончился чай.
Чая у нас мало, но Ромул предлагает поделиться последним запасом. В табун Чандары он поедет один. Мы с Костей вернемся к палатке, нас проводит старик, получит плиточный чай и пройдет дальше в Круглую долину отнести подарок в стойбище Крепкой Руки.
Помогаем согнать отбившихся хоров. Они почти ручные и хорошо слушаются человека.
Прощаясь, Ромул тихо говорит:
ebooksa