— Лишь бы смотрел, — глядя в стол, сказала Елена. — Лишь бы смотрел.
Шкуру медведя отодвинули в сторону, и теперь он скалил зубы на низкий стол у тахты. На столе стояли приборы, несколько бутылок вина, рядом с кругом белого сыра соседствовала разнообразная зелень.
В соседней комнате Корнилов кончал укладывать объемный рюкзак, два чемодана и дорожная сумка стояли поодаль.
Из кухни вышел полноватый человек с полотенцем вокруг талии вместо передника и кухонным ножом в руке, спросил:
— Николаич, ты правильно думаешь — они любят перец, как ты?
— Правильно думаю. Каждое блюдо должно быть таким, как полагается. Так что не надо скидок.
— Что не надо класть? Я не понял.
— Все надо класть. Все, что считаешь нужным. И я буду класть… Вот только куда?
— Привяжи к мешку, пусть сами бегут, — засмеялся кухаривший и ушел к плите.
Перезвон над дверью вскоре отвлек Корнилова. Отворив, он отошел в сторону, пропуская гостей, а Баскаков представил:
— Проходи, знакомься. Это Алексей Николаевич… А это — Лена.
— Здравствуйте…
— Здравствуйте, здравствуйте, закричала толпа… Ну-ка, — Корнилов за руку ввел ее в комнату, развернул к окну. — Ни-че-го! Понимаю отшельника, презревшего схиму… Привет, отшельник!
— Привет.
— Вижу следы жизни, — Корнилов дотронулся до щеки Баскакова. — Как это ты прошляпил?
— Да уж прошляпил… Еще кто-то есть? И вещи в сборе.
— Они в сборе наконец… Хасан! Можно тебя отвлечь? Иди сюда.
Хасан появился без полотенца и без ножа, широко улыбаясь гостям.
— Теперь совсем можно. Маленький огонь сделал. Здрассте!
— Вот, представляю: Нагалиев Хасан, хозяин дальних гор. Приехал забрать меня на свадьбу сына. Так что через два часа… — Корнилов посмотрел на часы. — Нет, уже через полтора мы отбываем. Поэтому милости просим к столу! — он с поклоном согнул руку кренделем. — Даму поведу я… Хватайтесь, Лена! Рука не слишком честная, но надежная.
ebooksa