Вампир усмехнулся, подбрасывая на ладони трофей. Это было просто. Он любовно погладил рукоять, шагнул вперед... И рухнул на землю от скрутившей тело боли.
Сил не было даже на то, чтобы закричать. Лариору показалось, что неведомая сила просто медленно вытягивает всю его кровь, до последней капли. И этому не получалось сопротивляться! И когда вампир был уже готов сдаться, над головой раздался насмешливый голос:
– Так-так, а тебя не учили, что воровать нехорошо?
* * *
В храм Ларайи я отправилась сразу же, как проснулась, даже не завтракая. Уж больно сны колоритные были. Не то чтобы кошмары, но обычно я не испытываю удовольствия от созерцания крови. Нет, не боюсь, просто не люблю. А уж нежиться в объятиях множества кровавых лент для меня тем более не характерно. Да и вспышки агрессии при виде Реллы, балующейся с файерболом, тоже не радуют. Надо побыстрее разобраться с этим проблемным трофеем.
Посещение храма оставило у меня двойственные чувства. С одной стороны, откровенно удивленные взгляды клыкастых служителей действовали на нервы. А уж как они на мой кинжал облизывались... Р-р-р-р! К моему удивлению, я ощутила и волну раздражения от кинжала, которую можно было примерно интерпретировать как «клыки не отрастили, на меня облизываться». Странно. Хотя, если подумать, кинжал после переподчинения конкретно мне гадостей не делал. А еще откуда-то появилось чувство необъяснимой уверенности в том, что скоро все проясниться. То ли богиня так своеобразно ответила, то ли интуиция проснулась...
Пропажу кинжала я ощутила почти сразу, хотя и не поняла, кто и как его успел стащить. Впрочем, неважно, этот артефакт как раз из тех, что запросто оттяпают руку незадачливому воришке, и это в лучшем случае. Я невольно передернула плечами, вспомнив свой эпичный полет в пропасть. Пожалуй, надо посмотреть, кто это там такой нахальный, а то кинжал чуть ли не мурлычет от удовольствия. Кровожадный артефакт, ничего не скажешь...
Похититель оказался на удивление далеко. Хм, телепортировался он, что ли? Своим ходом точно бы не успел оказаться с другой стороны храма, от которого я уже успела отойти. Так-так-так... Ну понятно, кто-то решил, что человеку такой вещью обладать не по рангу. Ну-ну. Я полюбовалась на скорчившегося от боли вампира и с немалой долей ехидцы поинтересовалась:
– Так-так, а тебя не учили, что воровать нехорошо?
Одновременно я послала мысль-ощущение кинжалу: «Отпусти его немного, мой хороший. Вор заслуживает более строгого наказания». Странно, конечно, разговаривать с оружием, но это ведь не обычный кинжал. В ответ мне донеслась легкая досада и одновременно что-то вроде одобрения такого подхода. Вампир слегка разогнулся, опираясь руками о землю, и часто задышал, лихорадочно хватая воздух.
– Ну, пошли, зубастый.
– Куд-да? – еле слышно прохрипел вампир, пытаясь подняться на ноги.
– Разговаривать о глупости воровства вообще, и воровства сильного артефакта у магианы в частности, – я сладко улыбнулась.
Вампир дернулся, затравленно посмотрел на кинжал у себя в руках...
– И нет, пытаться сбежать не советую, – сообщила я, поднимая глаза к небу. – Я ведь в следующий раз могу и не останавливать его, – я ласкающее провела кончиками пальцев по лезвию кинжала. Все-таки, он очень красив, настоящее произведение искусства. – Да, и бросать на землю тоже не советую. Он ведь может обидеться.
Несчастный вампир побледнел еще сильнее и невольно сглотнул.
– Чего ты хочешь? – голос еще хрипел, но восстанавливался клыкастик прямо на глазах. Мда, так он скоро совсем в себя придет, и тогда фиг я от него чего-нибудь добьюсь. Хм, а что мне надо? Блин, я и не знаю, что с ним делать-то. Хотя...
– Мне прямо посреди улицы говорить? – я иронично выгнула бровь.
Вампир тоскливо вздохнул, аккуратно взял меня за запястье... и нырнул в тени. Странное ощущение, будто оказываешься на изнанке мира. Правда длилось оно какие-то доли секунды, а вынырнули мы уже в уединенной беседке, окруженной высокими кустами. Зато теперь понятно, как ему удалось стянуть мой кинжал. Надо же, магия теней... Опасный противник. Впрочем, слегка вибрирующий кинжал в его руках явно заставляет его вести себя благоразумно.
– Так что тебе нужно? – снова спросил вампир.