– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнула девушка.
– Я не лгу! В ментальном пространстве вообще невозможно солгать!
– Допустим, я приму клятву. И какой от тебя может быть толк? – равнодушно поинтересовалась магичка. Похоже, она просто издевалась, мстя за нападение.
– Личный вампир, который полностью тебе подчиняется и физически не может даже подумать о причинении вреда
– Это уже интересней. И какой клятвой ты собираешься воспользоваться?
– Вассальная присяга ведь тебя не устроит? – печально спросил Лариор. – Тогда я могу принести тебе клятву полного повиновения.
– Ну, так чего ждешь? Давай, приноси, – все тем же лениво-равнодушным тоном.
– Я не знаю твоего имени, – осторожно напомнил Лариор. Не хотелось бы спровоцировать магичку на атаку. Надо же было так глупо попасться! Можно было и догадаться, что девушка, сумевшая подчинить такой мощный артефакт, далеко не так проста, как кажется. Жизнь на службе у мага, конечно, не самый лучший вариант, но раствориться в чужом сознании или превратиться в безмозглого упыря хочется еще меньше.
– Какое именно тебя интересует? У меня много имен.
– Любое, которое ты можешь назвать своим, – абсолютно честно ответил вампир. Он и рад был бы вытянуть истинное имя противницы, но в ментосфере действительно невозможно солгать.
– Тогда «Чистая». Это перевод. Подойдет? – магичка выгнула бровь.
– Да, вполне, – ответил Лариор. Надо же, как вывернулась. Перевод имени на другой язык точно так же принадлежит разумному, как и первоначальный вариант, но несет в себе никакой эмоциональной привязки (которая присутствует во всех остальных вариантах, включая прозвища), благодаря чему исключается любая возможность причинить вред с помощью магии. Такой ход характерен больше для дроу, чем для человека, но магичка даже на полукровку не тянет.
– Ну и чего ждем? – девушка сделала приглашающий жест рукой.
– Я, вампир, именуемый Лариор, – неохотно начал парень, – отдаюсь под власть и защиту рук магианы, именующей себя «Чистая». Клянусь повиноваться ей во всем и ни словом, ни мыслью, ни делом не причинять ущерба вышеназванной магиане. Клянусь чтить ее, как предписывает обычай и стремиться всеми силами выполнить ее волю. Клянусь ничего не утаивать и ни в чем не обманывать ее. Да будут Высшие силы мне свидетелями, – закончил Лариор. Теперь достаточно короткого «принимаю», и клятвенные узы окончательно сформируются. Но магичка снова удивила.
– Я, магиана, именующая себя «Чистой», принимаю вампира, именуемого Лариором, под власть и защиту своих рук. Клянусь не требовать от него того, что невозможно для исполнения и не причинять преднамеренного ущерба. Да будут Высшие силы мне свидетелями.
Ответная клятва! Но зачем? На клятву подчинения всегда отвечали только «принимаю». Лариор ощутил как «привязка» трансформировалась в клятвенные узы и поразился их структуре. Вместо описанного грубого каната они скорее напоминали узорное кружево, но прочность отдельной «нити» вполне могла поспорить с тем самым канатом. Потрясающе! Впрочем, вдовольпоизучать странные узы ему не удалось. Магичка, или, вернее, уже госпожа, уселась прямо на землю, ловко скрестив ноги, и потребовала:
– Рассказывай.
– Что именно, госпожа?
– Зови Этрин, можно Ри, – поморщилась она. – А что рассказывать... начни с того, кто ты вообще такой, зачем тебе понабился кинжал, и какие свойства у этого места – она обвела рукой окружающий пейзаж. – Если меня что-то заинтересует, спрошу по ходу.
* * *