7
— Заходите, Василий Иванович, прошу вас! Присаживайтесь.
Начальник отряда мельком взглянул на часы: четверть двенадцатого. Время, которое он и назначил майору Боеву.
— Вы точны, — счел нужным заметить Ковалев, чтобы как-то завязать разговор.
— Точность — вежливость королей… — мгновенно отреагировал Боев.
— И привилегия пограничников.
Боев прищурился, кашлянул в кулак.
— Так говорит мой сын.
— А так говорю я, — в тон Боеву ответил подполковник Ковалев, и оба они враз рассмеялись, по каким-то неуловимым признакам поняв, что смогут достичь по всем вопросам обоюдного, согласия, что непременно поладят.
Боев исподволь наблюдал за Ковалевым. Он впервые видел его хотя и в служебном кабинете, но в неслужебной, полуофициальной обстановке, на которую почти без слов сумел намекнуть Ковалев. Признаться, Боев удивлялся разительной перемене, на глазах происшедшей с начальником отряда. Резковатый на людях, по первому впечатлению жесткий, сухой, теперь он выглядел не то чтобы по-домашнему (форма не позволяла увидеть его таким), но и не тем, каким он представился Боеву в свой памятный приезд на заставу.
Ковалев тоже приглядывался к майору Боеву, о котором успел получить от разных людей отзывы как об одном из лучших офицеров части, и был откровенно рад, что собственное его восприятие Боева во многом, если не во всем, совпадало с оценкой деловых и прочих качеств, данных ему офицерами штаба.
— Ваш сын учится?
— Да. Курсант пограничного училища.
— После окончания пойдет по стопам отца? Надеюсь, попросится в наш отряд?
— Не думаю. У него свой путь. Хочет начать службу в горах, где родился.
Это все еще были «пристрелочные» фразы, совершенно не проявлявшие ни сути вызова Боева в отряд, ни характера предстоящего разговора с Ковалевым.
Собственно, Боев почти догадывался, что явилось причиной вызова. Но где-то глубоко в нем жила надежда, что разговор пойдет по другому руслу, каким-нибудь чудом не коснется щекотливой темы. И на первых порах его надежды оправдались.
Ковалев выбрал из стопы газет на столе одну, с шуршанием развернул ее так, чтобы Боеву видна была вся полоса.
— Вы сегодняшние газеты просматривали?
— Не успел, — извинился Боев. — Почту застава получает позже, я уже был в дороге.
ebooksa