ПОБЕГ ИЗ РАЯ
РАТНАЯ ЛЕТОПИСЬ РОССИИ
Алексей Шишов
ЗАБЫТАЯ БИТВА У ВЕДРОШИ
Над утопавшим в зелени Вильно опускался вечер. Моросил дождичек. Весной уже и не дышалось.
Двери харчевни были широко открыты для всех, кто мог расплатиться за обильную пищу и кров. Стояла она у въезда в город, и ее владельцы не терпели убытков ни в военное время, ни в редкие мирные годы. Посетителей хватала всегда.
В полутьме зала с решетчатыми оконцами под низкими каменными сводами стоял гам разноязычных голосов. Горело несколько чадящих факелов. Пахло подвальной сыростью и жареным мясом. О дубовые столы стучали оловянные бокалы с пивом и вином. Купцы и шляхтичи со своими слугами, рыцари-наемники с оруженосцами, монахи всех известных Риму орденов вечеряли.
Хозяин харчевни, внимательно следивший за всем, что творилось в его весьма прибыльных владениях, перегнулся через стойку. Босоногий мальчишка-разносчик что-то опасливо шепнул ему. Отослав его прочь, кабатчик незаметно вышел из-за стойки. И скользнул между столами в дальний от входа закуток зала. Там, за столбом, мирно ужинали двое, с виду полоцких купцов. Меж собой они вели тихую беседу.
Наклонившись над ухом старшего из них, кабатчик вполголоса сказал:
— Тот ливонский монах, что харчился один за столом у входа, кажется, узнал вас.
Купец, подняв русоволосую, стриженную под горшок голову, спокойно ответил:
— Что ему до нас. Мы не ведем торговых дел с орденскими братьями.
Кабатчик на такой ответ лишь усмехнулся краешком губ, затерявшихся в густой бороде:
— Но мой служка уследил, что монах спешно послал нищего в Верхний замок за стражей, сказав, что выследил лазутчиков-московитов. И дал убогому золотой.
Купец молча переложил из своего кожаного кошеля, висевшего у пояса, на раскрытую ладонь хозяина харчевни горсть серебра.
Тот шепотом добавил:
— Великокняжеские стражники скоро будут здесь. А монах сторожит с улицы вход.
В еще не сжатую ладонь легло несколько золотых монет…