— Здравствуйте, — немного жеманно сказала она. — Вы ко мне?
Решительно я никогда раньше подобной женщины не встречал. У нее все было красиво: лицо, волосы, ноги, руки. Стройный гибкий стан. С каким-то золотистым отливом кожа на шее и голых плечах. Удивительно правильный нос. Но и такого обнаженного, почти циничного взгляда я ни у одной женщины тоже не встречал.
— Я ночевал у вас в доме, — чувствуя себя неловко, ответил я.
— Вот как? — неопределенно улыбнулась она. — А я и не знала. Вы из Москвы?
— Нет, я не из Москвы, — и, извинившись за беспокойство, я вышел.
На крыльце стояло ведро с молоком. Данилка поил корову. Увидев меня, он блеснул белыми зубами.
— Здравствуйте, дядя Петя.
— Это ты надоил молока? — спросил я.
— А кто же еще? — солидно ответил он.
— Ну что ж, Данилка, прощай.
Он, как взрослый, протянул руку, я сжал и потряс ее и, уже не оглядываясь, пошел со двора.
Месяц я пробыл в Козыревке, куда ездил на расследование уголовного дела. Вчера вечером приехал в Лимры, переночевал на пристани, а утром отправился в поселковый Совет, чтобы узнать, когда отправляется почтовый катер в район. Но, увы! Председатель поселкового Совета ничего определенного сказать не мог. Катер застрял где-то в пути, а другой оказии не было. Днем в поселковый Совет на мое имя поступила телефонограмма. Прокурор предлагал мне задержаться в Лимрах и провести расследование по делу экспедиции, спускавшейся в кратер действующего вулкана. Такое задание не очень обрадовало меня. За месяц я порядком измотался и устал.
На вулканологическую станцию на окраине поселка я пришел угрюмый и сердитый. В дверях конторы меня встретил Колбин. Узнав о цели моего прихода, провел в свой кабинет.
— Садись, Петр Васильевич, — сказал он и пододвинул мне папиросы. — Кури, если желаешь. — Опустившись рядом со мной на стул, вздохнул: — Погиб Андрей Николаевич.
— Какой Андрей Николаевич?
— Профессор Лебедянский, вулканолог. Ты должен его помнить по Горной академии. У тебя с ним, кажется, были какие-то неприятности.
Я удивился:
— Нет, почему же? Я очень уважал профессора.
Колбин пристально посмотрел на меня.
— При странных обстоятельствах погиб Андрей Николаевич, — сказал он. — Совершено преступление…
ebooksa