Кира вздрогнула, и Эмма слегка пнула Лилиан под столом. Она собиралась сказать Кире пару слов, чтобы смягчить бестактность подруги, но была прервана строгим замечанием профессора:
— Можем я, и ваши коллеги узнать, о какой из религий обозначенного темой периода развития Европы идет речь в вашей беседе? Мисс Керн? Нет, не скажете? Тогда возможно мисс Соболева желает ответить?
Девушек словно парализовало. Варианты ответов крутились в голове, но они ничего не могли сообразить.
— Скажи что-нибудь, — зашипела Кира сквозь сжатые зубы, но Эмма продолжала хлопать глазами.
— Могу я ответить, профессор?
Если бы решившаяся прийти на помощь Лилиан посмотрела бы сейчас на соседок, она наверняка утонула бы в океане искренней благодарности.
— Прошу вас, мисс Брейн.
Профессор вышел из-за кафедры и, оперевшись о стол, засунул руки в карманы. — Просветите нас.
Аудитория затихла, все знали о строгом нраве профессора, и им было интересно, сможет ли выкрутиться смелая мулатка, взявшая огонь на себя. Но, Лилиан не была бы той Лилиан, которую успела узнать Эмма, если бы не смогла заболтать его до смерти.
— Профессор, — начала девушка, — я прошу прощения за то, что мы нарушили ход изложения, но дело в том, что ваша лекция оказалась такой интересной!
— И что же именно вас так заинтересовало мисс Брейн? — настаивал Йотович и его маленькие глазки заблестели в предвкушении её поражения.
— Не на ту напал, — хихикнула Мориса и Лилиан, улыбнувшись, продолжала:
— По-моему, романизация так называемых варварских народов Европы начала первого тысячелетия до нашей эры заслуживает особого внимания, — с интересом проговорила она. — Насколько мне известно, одним из выдающихся народов были кельты, легенды о которых и по сей день волнуют умы историков.
Аудитория затаила дыхание.
— Вам, правда, интересна тематика? — спросил профессор, и в его голосе Эмма уловила нотки недоверия.
Вопрос был обращен к ним с Кирой, но вместе с ними закивали и все остальные.
— Что ж, — мужчина оглядел аудиторию, и казалось, остался довольным. — Раз всех вас так интересует кельтская цивилизация, я готов задержаться на ней подробнее, хотя и считаю, что это рвение основано на духе романтизма, которым её окутывают легенды, сложенные, кстати, далеко не современниками и уж тем более не самими представителями этой удивительной народности. И я с удовольствием развею парочку мифов, относительно их жизни.
Студенты облегченно вздохнули: профессор вернулся за кафедру, не испив крови, а значит — заглотил наживку.
— Так вот, — начал он. — Многие верят, что кельты безропотно сдались Римлянам, но это не так. Они были грозой Европы многие годы, их воины имели особую подготовку, благодаря учениям Друидов…
— Простите, профессор. Скажите, а, правда, что кельтские жрецы-Друиды практиковали в своих ритуалах человеческие жертвоприношения?