— «Ха-Ха» говорю! — ответил крестный и тут же поменялся в лице. — Ты что, сдурела?
Эмма рассмеялась. Сэм подошел к Шоколадке и протянул руку — лошадь возмущенно замотала головой и зафырчала на преподавателя верховой езды. Он объяснил Эмме, что для того, чтобы добиться от неё такого, относительно спокойного поведения, у него ушел год. А по началу, он то и дело получал копытом, при попытках почистить красавицу.
— Я уже не говорю о том, чтобы оседлать эту бестию, — сказал он глядя на девушку.
— Год говоришь? — с этими словами Эмма протянула руку к лошадиной морде, и провела по направлению ото лба к носу. Шоколадка снова отдернулась, с легким фырчаньем. Никакой явной агрессии. Эмма улыбнулась и перевела взгляд на озадаченного мужчину.
— Хм, — произнес он, почесав затылок.
— Ну, так что? — выжидающе поинтересовалась она. — Могу я взять её?
Сэм думал. Он совершенно не хотел, чтобы его дорогая девочка покалечилась.
— Я смогу понравиться ей, Сэм! Ну же, разреши мне.
— Слушай, Эм, — начал он, — я знаю, каково это, когда уверен, что все получится. Но поверь мне, человеку опытному и прекрасно знающему свое дело, — он ткнул пальцем в сторону лошади. — Это строптивое животное не дастся никому.
— А как же Макс? — возразила она.
— Тебе назвать количество ушибов и переломанных костей в его теле? — серьезно спросил мужчина, скрестив руки на груди.
— Не надо. Все, — отступила Эмма, — я поняла!
Сэм улыбнулся и собирался уйти, но она продолжила:
— Но я не оставлю попыток подружиться с ней! — заявила девушка. — Я уверена, что она сдастся мне! Вот увидишь, Сэм.
Тот только покачал головой. Он знал, что Эмма уже не отступится. Он понял это по её горящему взгляду, когда она смотрела на Шоколадку. А еще он понял, что у этой девочки может получиться. Этот вывод он сделал из реакции лошади на её прикосновение. Как он уже говорил, такого поведения он смог добиться лишь спустя год.
— Хорошо, — согласился он, и Эмма захлопала в ладоши. — Но ты пообещаешь мне, что будешь осторожна, — предупредил он. — Ты не попытаешься оседлать её пока не будешь уверена, что она тебя слушается! Договорились?
— Конечно.
— А пока, почему бы тебе не прокатиться по стадиону на Зефире? — снова предложил он. И спустя немного времени девушка уже рассекала воздух, наматывая круг за кругом.
Когда она садилась на лошадь, время останавливалось. Были только трое — она, животное и скорость. Эмма была хороша, и она это знала. Но совсем скоро мысли её вновь коснулись Шоколадки, и девушка вернулась в конюшни. Поставив Зефира на место, она еще часа два пробыла рядом и просто разговаривала с ней. Именно там снова обнаружил её вернувшийся покормить животных Сэм. Он позволил ей угостить лошадь одним кусочком рафинада, и к еще большему удивлению увидел, как Шоколадка почти сразу приняла сахар из рук девушки.
— Чудеса, — произнес он глядя в след уходящей крестницы.