Парень хотел было возразить, но увидев в глазах дяди устрашающий блеск, свойственный членам семьи Альгадо в моменты истинной злости, передумал.
— Я спрошу еще раз! — медленно проговорил он. — Что здесь сейчас произошло?
Парни хранили молчание. Тогда девушка смело подошла к мужчине и, указав пальцем на Макса, сказала:
— Вот этот парень, защищал меня от этого, — она ткнула пальцем в О"Роя и поморщилась, — недоразв… недостаточно умного студента, — ответила она, вовремя исправив жаждущее вырваться оскорбление.
Однако Шорс понял то, что она собиралась сказать, и Максу даже показалось, что на секунду его губ коснулась легкая улыбка.
— Разберемся у ректора, — заключил он, и попросил девушку позвать деканов обоих парней.
Влетев в кабинет Соболева, Элеонор первым делом бросилась к сыну. Осмотр сопровождался охами и всхлипами, которые по его окончании переросли в шипение и рык, почти физически направленные в сторону Макса. Если бы не его декан, парню влетело бы повторно, и тоже от О"Рой.
В ходе допроса учиненного ректором, мнения разошлись. Ларс утверждал, что Макс напал на него без причины. Макс и Лилиан говорили обратное, обвиняя Ларса в том, что он приставал к девушке. На что миссис О"Рой смерив Лилиан надменным взглядом заявила, что её сын не опустился бы до девушки её положения. В ответ, красная от ярости, мисс Брейн заметила, что состояние её отца больше, чем у самой миссис О"Рой.
Ситуация все накалялась, когда вмешался декан физико-математического факультета. Артур Шорс взял слово и завершил спор тем, что подтвердил слова Макса и Лилиан. За этим он вышел из кабинета ректора под злой взгляд сестры. За дверью его ожидал другой взгляд женских глаз. В отличие от Элеонор, Эмма смотрела на него с удивлением и немного с сожалением. Он улыбнулся ей и попросил подождать. Переведя же взгляд на Феликса, Артур нахмурился.
— Кажется, вы сейчас должны быть на занятиях, не так ли, мистер Штандаль?
— А, эээ… мы пришли к другу, Максу, — оправдался было Феликс, но Шорс прервал его.
— И, насколько я помню, эти занятия, в ближайшие и начавшиеся уже две пары, веду я!
Декан кивком указал парню следовать за ним, и, удрученный тем, что вынужден оставить Эмму одну, Феликс удалился. Вскоре, из кабинета ректора вышли мать и сын О"Рой. Элеонор увидев Эмму, прошипела что-то вроде — «ну, конечно, как же без вас», и увела Ларса. А через минуту вышел слегка побитый, но вполне довольный Макс вместе с их деканом, который тут же поинтересовался о наличии у неё занятий, и симпатичная девушка с черными, вьющимися волосами.
Макс кивнул Эмме и сказал, что они поговорят за ужином. Он ушел, а ей так хотелось знать, что же произошло: почему Макс и Ларс подрались, и какое отношение имеет ко всему этому Артур, вернее — декан Шорс. От поглотивших её сознание мыслей, девушку разбудил вопрос Лилиан.
— Ты, правда, хочешь ждать до вечера? — спросила мулатка, взяв Эмму под руку. — Лилиан Брейн, — представилась она, — студентка химико-биологического факультета, героически спасенная твоим другом из лап мерзкого рыжего чучела, мнящего себя Аполлоном.
Эмма оценила юмор новой знакомой и та, уводя девушку вниз, поведала ей о деталях инцидента. На перемене к ним присоединились Рич, Вив и Мориса, а на следующей уже все члены «Созвездия» смеялись над «ражим недоразумением».
За ужином, Лилиан, под удивленные взгляды Демиена и «К», гордо прошествовала мимо их стола и опустилась рядом с Эммой Керн. Поставив свой поднос с едой, она злорадно вздернула брови глядя прямо в глаза покрывшемуся красными пятнами О"Рою.
— А ты не из робкого десятка, — заметил Феликс.
— Я знаю «эту ошибку природы» около пяти лет, — объяснила Лилиан, сделав глоток компота. — У наших родителей общий бизнес в Южной Америке.
— Сочувствую! — сказал Макс улыбаясь.