— Уже объявили по радио? — удивилась Габи.
— Во дают! — вырвалось у Сергея. — Спешат поперед батька!
Вуд пожимал руки, дружелюбно хлопал по плечам налево-направо, пока к нему не подошел Борис Корин, который до этого держался позади своих расшумевшихся товарищей.
— Сам премьер выступал. Докладывал народу о программе развития экономики. Вас вспомнил особо, — сообщил Вуд, вынимая блокнот и авторучку. — Хвала триумфаторам! Лавры!
Нефтяники переглядывались с легким недоумением. Борис Корин сказал:
— Нефть обнаружена, но ее еще надо поднять. Мы не делали никаких официальных заявлений, только поставили в известность, что опорная скважина готова. Вы из газеты?
— Попадание в точку, — Вуд выдернул на миг краешек визитной карточки из нагрудного кармана, — перед вами самые оперативные репортеры.
— Началось. Теперь не будет отбою. — Лумбо с сожалением отбросил свой музыкальный таз.
— От славы не бегут, мой друг. Итак, воспользуюсь правом первого интервью. — Вуд с улыбкой скользил взглядом по присутствующим, выбирая собеседника. — Ну, хотя бы… — взгляд его остановился на Нике, — уделите внимание прессе, гражданин.
— Кажется, меня зовут Ник Матье, — прищурясь, отозвался тот.
— Прекрасно, прекрасно, — сказал Вуд. Он подхватил Ника под локоть и решительно повел к машине, бросив остальным: — Не смею задерживать всех, понимаю, вам сейчас не до газетчиков.
— Правда, братцы, — сказал Корин, — пора испытывать скважину, вот-вот прилетит комиссия.
Нефтяники веселой гурьбой двинулись к вышке, речь их звучала, как диксиленд.
Лишь Джой замешкалась, лицо ее выражало полную растерянность, взгляд метался от удалявшихся спин друзей к Хриплому, что, разинув рот, озирал лагерь, и задерживался на господине, который уводил Ника.
— Не уходите, давайте вернемся. Я хочу… я бы хотела присутствовать. Их нельзя упустить.
— Чудеса, наша скромница стряпуха, оказывается, мечтает попасть в газеты, — рассмеялся Борис.
Джой досадливо махнула рукой и быстро зашагала обратно.
Тем временем Хриплый насытился созерцанием нефтяного лагеря и присоединился к хозяину, который шипел Нику в лицо:
— Ну, недоносок, хорошо ты справился.
— Дальше, — молвил Ник, бледнея.
ebooksa