— Один, — женщина помедлила, замявшись. — Только вот… Вы скажете, что я сошла с ума.
— То есть? — «искренне» удивился Жаров.
— Я не говорила это милиции, не хватало еще, чтобы меня в психи записали да в другую больницу перевели.
Жаров вопросительно посмотрел на собеседницу. Та сказала:
— Он не был человеком.
Жаров вздрогнул. Девочка уронила ложку. Старушка попыталась перекреститься культяпкой.
— Я не совсем понимаю. За рулем было какое-то животное?
— Это было чудовище. Что-то вроде оборотня. Толи волк, то ли пес. Оно сидело за рулем. И смотрело на меня.
Жаров ясно представил себе то, что сказала Вера, и позже, по пути в управление, невольно присматривался к лицам водителей…
Выслушав его рассказ, Пилипенко достал из пачки сигарету, вставил ее в рот, закурил, затянулся, затем выплюнул сигарету, поймал ее на лету, сломал и швырнул в пепельницу. Там было уже полно таких же сломанных окурков.
— Никаких оборотней нет, — сказал он. — Ясно как день: галлюцинация женщины, которую ударило бампером этой старой «Ауди».
Жаров сидел напротив следователя и явно смаковал свою длинную сигарилью.
— И не курил бы ты при мне, — добавил следователь. — Ведь бросает же человек.
— Ну и что? Это ж ты бросаешь, а не я. А насчет оборотня я бы не рубил так сразу.
Пилипенко замолчал, задумавшись. Жаров погасил свою коричневую сигарилью в пепельнице, среди длинных, белых, недокуренных сигарет следователя.
— Может быть, ты и прав, — сказал Пилипенко. — Если это оборотень, то жертва знала своего недоделанного убийцу.
— Ты это серьезно? Вот так, взял и сразу поверил в оборотней?
— Почему бы и нет?
Голос его звучал хитро, притворно.
— Да ну тебя, — обиженно сказал Жаров. — Дело ж серьезное.
ebooksa