Лидия привалилась спиной к стене и сползла вниз. Она хотела остаться на ногах – вода обжигала холодом, да и мало ли что могло в ней водиться? – но сил не было. Дыхание замедлилось, волнами накатывало головокружение, но дышать быстрее или глубже у нее не получалось. Она промерзла до мозга костей, казалось, даже сердце превратилось в кусок льда. Симон, подумала она. Нельзя, чтобы его схватили. Если его решат использовать… Джейми, где Джейми?
Даже дон Симон не знал.
Может быть, он мертв. Или они оба мертвы… Но Симон и так мертв, с 1555 года…
Она снова пожалела, что не знала его при жизни. Интересно, на что это было бы похоже? Он сказал, что живым негоже дружить с мертвыми… Потому что другие вампиры этого не потерпят? Потому что такая дружба несет в себе опасность для обоих?
Несчастный Тайсс убедился в этом на собственном опыте.
Потому что разрушение одной преграды приведет к падению всех остальных? Потому что вампиры – соблазнители, и живые мужчины и женщины готовы простить им что угодно?
Ее повело в сторону. Надо найти угол, чтобы можно было опереться…
Но в колодце не было углов, только уходящие вверх круглые стены.
Она утонет, если заснет.
Ее ребенок. Несчастный малыш. Джейми, прости…
Откуда-то из темноты (или, может быть, ей это уже снится?) до нее донесся тихий голос:
- И каковы же ваши условия, герр Тексель?
- Где вы? – вопреки прежней браваде, в голосе немца прорезалась нотка паники, острая, как кромка ржавой жестянки.
- Рядом. Каковы ваши условия?
- Покажитесь.
И затем, после долгого молчания:
– Я хочу стать таким, как вы.
Снова повисла тишина, опасная и глубокая, как речная заводь. Лидия вызвала в памяти худое лицо дона Симона, похожее на череп, длинные пряди тонких бесцветных волос, зеленовато-желтые сверкающие глаза.
- Я могу превратить вас в вампира, если таково ваше желание, но таким, как я, вы не станете. Только время способно должным образом изменить вас. И, откровенно говоря, я бы вам этого не советовал. Когда вы пройдете через врата, пути назад не будет... до самой смерти или до скончания времен.
- Вот только не надо играть со мной в эти игры. Симон – вас так зовут? Дон Симон? Вы испанец?
ebooksa