— Это если экономно считать, — отозвался Арсений. — А куда денешься? Без гранат мы хрен бы их выкурили.
Вскоре — не прошли и километра, — где-то позади и в стороне, на дороге из Мамут-Эли, послышался гул моторов.
— Опоздали фрицы! — по-мальчишески радостно воскликнул Володя.
Руденко прислушался, мельком глянул на часы и сказал:
— Сейчас они взлетят к небу.
И действительно: не прошло и трёх минут как громыхнул отдалённый взрыв. Эхо прокатилось по ночному лесу и горам. Гул машин прекратился. И там, откуда донёсся взрыв, и на мгновение осветилась кромка низких облаков, поднялась беспорядочная стрельба.
— Что это? — спросил кто-то из партизан.
Комиссар пояснил:
— Наши мины сработали. Головная машина наскочила и взорвалась. Фашисты на других машинах с перепугу палят вслепую. Это у них бывает частенько. Считают, что попали в засаду и окружены партизанами. До утра никуда больше не сунутся.
— А как вы узнали, что они сейчас должны взлететь? — спросил у комиссара Вася Ерёменко.
— Да как тебе объяснить, парень? Видать, потому, что за эти годы я много раз побывал здесь. Запомнил каждый зигзаг и поворот дороги. Определил по гулу машин, до какого поворота они доехали. А там — наши мины. Теперь понял?
— Теперь я очень понял, — ответил Вася комиссару. — Спасибо. Может, ещё понадобится этот урок и мне.
Идущие в авангарде приостановились: короткий привал. Измученные, уставшие партизаны молча падали наземь.
Подойдя к раненому Левкову, Тарас Иванович спросил:
— Ну как ты, друг Миша, себя чувствуешь?
— Да вот, думаю, что кость цела, но, наверно, надолго выйду из строя.
— Ничего, — ответил комиссар. — Поправишься, ещё и на твою долю хватит бить фашистов. А сейчас крепись. Всё будет хорошо. Я услышал, что командира убили, а не смог поверить. Чую — живой, и всё. Вот видишь, как бывает, Миша? Чувства всё же говорят правду.
— Да, это так, — сказал Михаил комиссару. — Но я думаю, что не родился ещё тот фриц, который должен убить меня. Я ведь живучий.
— Да оно-то так, ты у нас из особого теста состряпан, — улыбнулся Руденко. — Хоть всякому концу приходит конец, но не в одно время, дорогой товарищ Миша.
Где-то там, под перевалом, в небо взлетели одна за другой три ракеты. И, как по команде, закончилась бессмысленная фашистская перестрелка. Стал слышен надрывный вой мотора какой-то машины, взбирающейся по алуштинской дороге.
ebooksa