– Я человек, она волчица. Конечно, в этом нет ничего «естественного».
Эльза коротко втянула воздух, однако не отступилась.
– Я не это имела в виду.
– Тогда что ты имела в виду? – тут же спросил Лоуренс.
– Почему двое влюбленных даже не держатся за руки?
Услышав это, Лоуренс застыл. И отнюдь не от гнева.
Он был потрясен и смущен; его рука сама собой закрыла лицо.
– Я этого просто не понимаю. Ты говоришь, она волчица, но в книгах, что оставил мне отец, есть множество подобных историй…
Лоуренс поднял вторую руку, чтобы заставить Эльзу прекратить. Им владело такое унижение, что он даже смотреть на девушку не мог. Смотрел он куда-то вдаль, ожидая, пока его отчаянно колотящееся сердце более-менее успокоится.
Хоро дразнила его за то, что он «как девочка», но сейчас осознание того, как же в действительности он был наивен и невинен, его потрясло.
– …Прошу прощения, – промямлил Лоуренс на остатках самообладания торговца, после чего просто молча стоял. Впервые он ощутил всю разрушительную мощь, которой могут обладать слова «двое влюбленных» не в поэме.
– П-понимаешь ли, госпожа Эльза, нас окружает реальность. Как мы не можем находиться в двух местах одновременно, так и наши проблемы невозможно решить, просто взявшись за руки.
В этом отношении доводы Хоро о том, что они должны поехать в Киссен, были идеальны. Настолько логичны, что любой торговец в мире бы поаплодировал.
– Если даже так, почему ты не сражаешься? Ты все это говоришь, хотя даже не пытался! Ты –
– !..
Лоуренс сам не знал, какие именно слова он сейчас проглотил. Но его рука сама выбросилась вперед и ухватила Эльзу за ворот.
– …Прости, – сказал он, тут же придя в себя и выпустив ее.
Вместо того чтобы поправить одежду, Эльза гневно смотрела на Лоуренса. Но этот гнев был вызван не его выплеском, а тем, что, несмотря на пыл своих слов, он по-прежнему скрывал под маской свои истинные чувства.
– Я пытался… сражаться.
– В полную силу? – сказала Эльза.
ebooksa