– Полагаю, у него не хватило наглости попасться вам на глаза?
– Отчего же? Очень даже хватило. Он не из тех, кто поджимает хвост… Явился прямиком ко мне и рассказал, как было дело: про стычку с гвардейцами возле границы и прочее. Говорит, сделал все, что было в его силах.
– И вы ему поверили?
– Наполовину.
– Он хотя бы вернул вам деньги?
– Ни единой песеты.
– Каков мерзавец! – возмущается Санчес Террон. – Вы обязательно должны принять надлежащие меры!
– О каких мерах вы говорите?
– Не знаю. Но как-то же надо его прищучить. Например, донести куда надо.
Услышав эти слова, Игеруэла энергично чешет ухо под париком. Затем смотрит на своего собеседника с сочувствием, словно тот слабоумен.
– Не смешите меня… Здесь не на что доносить. – Издатель молча делает несколько шагов, после чего изображает на лице покорную гримасу. – К тому же никто не знает, как повернется дело.
– Вы о чем?
– В этот раз у нас ничего не вышло, однако все возвращается на круги своя. Всегда полезно иметь под рукой такого человека, как Рапосо. Тем более в нашей с вами Испании.
Санчес Террон убыстряет шаг, словно желая ускользнуть от неприятных мыслей и воспоминаний.
– Меня ни в малейшей степени не интересуют ни ваши планы, ни людишки, подобные этому пройдохе. Я больше не хочу иметь с вами ничего общего!
Игеруэла догоняет его, подстраиваясь под шаг и бесстыдно хихикая.
– Кое-что общее у нас с вами точно найдется! Как минимум – каждый четверг мы будем встречаться в Академии.
– Прошу вас, в будущем избавьте меня от разговоров такого рода.
Игеруэла окидывает его взглядом с головы до ног.
– Об этом не беспокойтесь, – произносит он с презрительной гримасой. – Должен признаться, что близкое общение с вами было для меня весьма своеобразным опытом.