Белый якорь

— Где пожар?

А набатный колокол все бьет и бьет тревогу.

Наконец, вбежали люди на вышку и нашли здесь двух полумертвых от усталости людей, крепко держащих друг друга в объятиях. Разняли их.

— Товарищи… — еле прохрипел Жуков, — держите его… Он мост хотел взорвать…

И свалился с ног.

Полубесчувственного Кару связали по рукам и свели вниз.

Немедленно по телефону сообщили в Москву.

Через двадцать минут на стосильной машине выехал инспектор уголовного розыска на место происшествия.

VIII

Ультиматум–голова — и все прочее

Когда Скворцов очнулся, трудно было ему определить, сколько времени он находился без памяти.

Но во всех случаях жизни профессионал в нем сказывался больше, чем те последствия, которые могли получиться от оглушительного удара в лоб и стальных наручников.

Скворцов, приоткрыв один глаз, стал изучать обстановку.

Ничто кругом не изменилось.

Единственно, что его вводило в сомнение — это отсутствие подмастерья.

— Неужели? Этот простачок… тоже с ними? — думал Скворцов, лежа на грязном полу мастерской.

Затем он порывисто поднялся с пола, отошел спиной к стене и, прислонившись, четко и медленно произнес:

— Если вы честны — подойдите ко мне и помогите снять наручники.

Растерявшийся Жуков, забившись в углу, дрожал мелкой дрожью и хрипло произнес:

— Я не могу, барин… У меня спутаны руки и ноги!