— Ты видишь, дружище, что получилось из того, свидетелем чего ты был. Вот тебе лишнее доказательство, как крепко нужно хранить тайну. А теперь повернись налево. И посмотри: там, у столба…
— Хозяин! — вскрикнул Жуков.
— Разве ты его узнал? Разве это сапожник?
И Жуков убедился, что его хозяин Холмогоров не сапожник, а такой же «барин», как и многие другие.
Скворцов взял за руку Жукова, вывел его из толпы, отвел его в первый свободный переулок и сказал:
— Теперь ты смотри. Ты видишь, к твоему «хозяину» подошел заказчик ботинок № 42, они сели в автомобиль. Смотри на флаг, какого цвета?
Жуков молчал.
— Скажи, какого цвета флаг?
И Жуков как во сне, стал перечислять цвета флага на автомобиле: красный, черный, белый.
Автомобиль запыхтел, загудел и скрылся в ночной мгле…
Это было одно мгновение… События покинутого города, важная тайна… пожар мастерской… путешествие… все как в калейдоскопе мелькнуло в разгоряченном мозгу Жукова, пока он лежал без чувств на земле у пожарной вышки…
— Никому не верить, никому… все надо рассказать сейчас же, даже про тайну… И этому чудаку не верить… — бессвязно думал Жуков, лежа на заводском дворе… Что–то холодное окатило его… Кровь заходила в жилах… Даже этому чудаку–барину не верить…
Он открыл глаза…
Вокруг него стояла толпа…
Он вскочил на ноги и только теперь заметил, что его противник лежит на земле, связанный по рукам и ногам.
— Братцы, вот этот… вот… хотел взорвать мост…
— Бей его! — крикнула какая–то старуха.
Толпа пришла в движение.
Кто–то в задних рядах подавал голос:
— Дорогу, товарищи… дорогу, товарищи…
ebooksa