– Что сильнее богов?
– Что злее самого зла?
– Что ярче солнца?
– Что темнее самой тьмы?
– Что нужно богатым?
– Что есть у нищих?
Это была своеобразная сложнейшая загадка. Загадка живого дерева. Гостям ее нужно разгадать, чтоб войти в покои Ордена Истинного Познания.
На мгновение задумавшись, Гермидан поднял свой посох. Его концом начертал на поверхности одно лишь слово «Norema». Что в переводе означало буквально и просто: «Ничего». Сие и оказалось ответом на хитроумную задачу. И в этот же момент сплетенные древесные волокна стали расплетаться, открыв за сверкающим чаном вторую массивнейшую дверь!
Ступив за порог, товарищи оказались в Большом зале Ордена. Пред ними стоял, ожидая, Залбадор – теперешний магистр организации. За спиной мужа, полукругом, ждали десять членов верхушки. Все они прекрасно ведали о скором приходе чародея. Они чувствовали, что визит алхимика с Эдгаром неотвратим!
Грандиозный зал представлял собой окружность с высотой потолка в 25 гантов. Сверху свисала хрустальная люстра, освещенная неизвестным, сгорающим газом. Освещения добавлял также и сам потолок, сложенный из редкостного камня голарус. Данный камень был небесного, бирюзового цвета и казалось, излучал божественное сияние.
Вдоль окружности высились арки со статуями животных-людей. В некоторых арках стояли большие, темные шкафы с книгами. Это были бесценные старинные фолианты, которыми так гордились тщеславные мудрецы. А справа и слева поднимались крученые лестницы, ведущие в вышину. Лестницы упирались в потолок и чрез отверстия следовали дальше по стволу. Вероятно, там находились и другие помещения, например, трапезная или спальни послушников.
Эдгар гадал себе: что располагается в каменной кроне, исполинских ветвях? А вон отверстия, очевидно, для спуска и вниз, вплоть до самых подвалов. Они с некромантом, видать, зашли в «здание» по черному ходу. Ибо сообщения, и ходы, и помещения представляют собой абсолютно замкнутую систему.
– Мы ожидали тебя, Гермидан! – слегка поклонился Залбадор бывшему магистру.
Чародей, в свою очередь, поприветствовал преемника, а также и остальных членов Ордена. Представил чел мудрецам и смущающегося, скромного вьюношу. После чего, с Залбадором, отправился в тайную комнату, специально отведенную для небольших совещаний.
Алхимик рассказывал магистру о парне: синем камне, потере памяти, и прочее. А сын капитана стоял в зале, наблюдая за магами, что стали заниматься собственными делами.
Среди них была одна молодая девушка, лет двадцати шести, что усердно, но неудачно, практиковала заклинание «Виаматон». Смысл заклятия заключался в том, чтобы оживить высохшие, мертвые растения и цветы. Оживить с помощью энергии разума и внутренних сил. То была очаровательная Ариана, в прошлом послушница, а год назад вошедшая в унию, благодаря своим необычайным талантам.
Однако сейчас у дамы ничего не получалось. Слишком «сложным» выдалось упражнение. Эдгар с восторгом глядел на хрупкое создание, одетое в красную, с белой оторочкой, мантию. Все маги Ордена носили данную форму, исключая Залбадора, носившего сиреневый плащ.
Гость не мог отвести глаз от прекрасного, светлого лица. Глаза Арианы были черными, как южная ночь. В обрамлении пепельных волос глаза делали ее неотразимо-восхитительной.
Вьюнош уже хотел подойти и спросить нежную прелестницу. Но тут, появились Главный «жрец» с Гермиданом. И желание так и осталось желанием. Трепетным желанием влюбившегося с первого взгляда…
Магистр попросил парня показать синий камень. Тот странный бархус, что бедняга бережно хранил у себя и носил с собой. Попросил магистр и показать правую ладонь для определения судьбы. Ничего не подозревая, Эдгар выполнил просьбу. И в оный же миг глава Ордена ощутил сильную энергию камня! Другая, но не менее мощная энергия, исходила от руки человека!
ebooksa