Евгений и Ниночка остались снова наедине. Конечно, были ласковые поцелуи, нежные прикосновения, но, увы, не более. Барышня упорно блюла девичью честь и ни под каким предлогом не давала злосчастному шансов. Неудачник, с отчаянья, едва не прослезился – так бедолаге стало обидно. Но делать нечего: его ждала отдельная, холодная постель. И все же, парень дал клятву, что добьется желанного в эти дни, чего бы это ни стоило!
После посещения Ордена, некромант и Эдгар разошлись разными путями. Один двинулся в сторону замка, ну, а вьюнош – в сторону гавани.
Спускаясь вниз, по мощеным улицам города, чел ни о чем не думал. Ведь должна быть масса впечатлений, но те все словно улетучились. Не вспоминал сын капитана о девушке-маге, что так поразила его воображение. Не вспоминал и об удивительном и могущественном Ордене. И даже не думал о предстоящем нелегком плавании в далекие северные земли. В душе стало умиротворенно и спокойно, как ровно на море, где господствовал штиль. Однако это было спокойствие, возможно… перед страшным, разрушительным ураганом!
Парень добрался до парусника уже к позднему вечеру. Команда гукора к тому времени улеглась в трюм на покой. Встретили его оснеец и лекарь, да несколько членов экипажа. Эдгар за минувшие сутки настолько устал, что и не помнил, как провалился в глубокий, чарующий сон.
Он встал с первыми лучами солнца, поднялся на палубу «Оморно». Оперевшись на фальшборт корабля – глядел на морской горизонт. Аргонский залив освещался утренним светилом, кружили гастиды. Береговые воды города переливались золотыми блестками, бирюзовой волною.
Вдруг, откуда ни возьмись, появился горький забулдыга Джон. Корабельный плотник, только что, видать, опорожнил брюхо. Вчера алкоголик вновь отчаянно перепил дешевого рома. Впрочем, опорожнение ни привело, к несчастию, к положительным результатам.
Джонни все равно оставался, на удивление, пьянехоньким. Качаясь то вправо, то влево, чел что-то бормотал, перемежая это с ругательствами. А потом, после него, на палубу стали подниматься и судовые матросы. Во главе с боцманом Комодом, который увидев вьюноша, обнял друга, как родного.
– Прекрасно выглядишь! Да – горный воздух пошел, явно, тебе на пользу!
Эдгара окружили другие моряки, радостно похлопывая по плечу. Вчера они встречали так же Стейта и Карла, очень сожалея, что с теми не было капитана.
Вслед за командой, объявились, наконец, лекарь и помощник. Поздоровавшись с парнем, товарищи взяли контроль подготовки судна к походу.
На протяжении дня на паруснике пополнялись запасы пресной воды, поднимались тяжелые мешки, ящики и бочки с провизией. Сухари, солонина, овощи и фрукты, вяленое мясо и прочее, прочее. И конечно же, квашеная капуста, что наряду с другой «растительностью», обязательно входила в рацион.
Кроме этого, конопатились щели, менялись и доски, что в корпусе. Не говоря уже о ремонте парусов и мачт, которым уделялось особое внимание. Северный ветер беспощаден: посему, нужно быть готовым к любым ситуациям. Запас парусины и досок укладывали, обязательно, в трюм корабля. Пополнялись запасы ядер и пороха для пушек, оттачивались кинжалы и сабли. Ибо времена наступили военные и неприятель мог когда угодно напасть на дипломатическую миссию…
С утра и до вечера все с нетерпением ожидали капитана. Однако глава, почему-то, так и не соизволил показаться, что вызвало немалое беспокойство и изумление среди членов экипажа. Что это с ним, ребята, приключилось-то? Ведь крепкий морской волк не мог бросить своих верных соратников!
На следующий же день, Карл с Эдгаром отправились в домик командора. Помощник остался на корабле, чтобы и дальше контролировать его подготовку.
Взойдя до среднего уровня, друзья подошли к прибежищу Нолта. Лекарь постучал по дверям, но никто, увы, не отозвался. Мореход стал стучать сильней, из всех сил – но кэп не открывал, несмотря, ни на что. И тогда сподвижники поняли, что с человеком случилась беда!.. Парень вдруг вспомнил, что в кармане, носит ключ от этого жилища. Старик, когда впервые привел его сюда, дал приемному сыну именно этот ключ, дабы тот в любое время смог зайти в домик и остаться в нем отдыхать. Либо жить тут, ибо Нолт редко бывал в пристанище, чаще находился в море; экипаж стал семьей одиночки.
Открыв дверь, сотоварищи вошли в запыленную прихожую. Прокричав, есть ли кто тут живой, наконец, услыхали едва различимые стоны! Пройдя дальше, увидели идущего к ним навстречу бледного старика! Он спотыкался будто бы пьяный, и только то, что не падал! Тело некогда сильного мужа, ослабло, глаза мутно смотрели. Голос дрожал, пытаясь произнести непонятную фразу!
Что же случилось с несчастным командором?!. Карл, как врачеватель, осмотрел пациента. Босс невнятно сообщил, что ничего у него не болит. Но чувствует общую слабость – будто силы покинули напрочь.
Лекарь никаких признаков недуга не нашел. Это и сбивало, собственно, с толку. Док был озадачен, не мог понять причину. Почему исчезла жизненная энергия?! Но все-таки он заставил старика выпить некий эликсир, после чего капитану слегка полегчало.
Эдгар, в сей момент вспомнил слова некроманта. Слова о жертве в лице, мол, родителя, отца. «Неужели, это действительно правда?!». Но молодой человек не мог даже представить такого!..
О каком походе на Север может быть речь?! Нолт нуждается в постельном режиме! Карл наймет лучшего врача и тот обеспечит лечение. Пока восстанавливаются силы, возглавит странствие отпрыск. Да, вьюнош достиг определенной зрелости, мастерства, чтобы принять важные полномочия.
ebooksa