Наемница

Лэа поняла это только сейчас, глядя в зеленые глаза Джера.

Она почувствовала, как тает внутри многолетний смерзшийся комок. Как отпускает чувство ненависти, съедавшее ее все эти годы и отравлявшее ей жизнь.

Не надо мстить.

Не надо охотиться.

Надо просто жить…

Джер закрыл глаза, ожидая смерти, но Лэа опустила руки. Он удивленно открыл глаза, почувствовав, как сталь отняли от его шеи.

Лэа выделялась темным силуэтом на фоне синего неба, ее глаза чуть подсвечивались, как у дикой лесной кошки. Что-то изменилось в ней, но вот что?..

– Уходи, – тихо сказала Лэа. – Я сохраню тебе жизнь в этот раз, но я не знаю, что может случиться при нашей следующей встрече. Я не буду искать тебя. Но используй все свои возможности, чтобы держаться как можно дальше от меня.

Лэа медленным и торжественным движением вложила Карателя – или, может, лучше Всепрощателя? – в ножны.

Пора было уходить.

Она знала, куда ей идти. К счастью, в Элатее еще остались те, кто был ей дорог.

Впереди нее была длинная дорога, и ей было с кем ее разделить. Лэа знала, что впереди у нее жизнь.

Целая жизнь.

Эпилог

Заходящее солнце расцвечивало оранжевым золотом спокойную и теплую толщу морских вод.

На его размеренных и неторопливых волнах покачивался красивый старинный парусник, на корме которого была вырезана длинноволосая русалка. Паруса были подняты, и ласковый ветер гнал корабль вперед.

– Ты уверена, Лэа? – Рэд подошел к ней сзади, отчего девушка вздрогнула. – Там еще не был ни один человек, а если и был, то не вернулся.

– Не неси чушь! – Кэррим выскочил откуда-то из-за капитанского мостика. – Это всего лишь белые пятна на карте Элатеи, рано или поздно они пропадут.

– Ооо… нееет… – Рэд вытянул саблю, поигрывая ей, коснулся подбородка Кэррима. – Ты даже представить не можешь, принц, какие опасности нас там поджидают! Морские чудовища, скользкие гады, гидры, химеры и оборотни! Плавучие острова и летающие города с женщинами, похожими по своей красоте на Русалок Бездны и мужчинами, прославленными своей храбростью! Это место, где матери вскармливают своих детей не молоком, а нектаром, а единороги ластятся к разбойникам и пиратам без страха.

Лэа смотрела вдаль на заходящее солнце.