– Как тебе удалось узнать, что это мои любимые? – удивилась Алина. – Марья Петровна подсказала?
– Нет! Что ты! У меня и мысли такой не было! Мне они самому нравятся! – мгновенно отреагировал я.
– Не обижайся, – мягко произнесла гостья. – Просто такое совпадение вкусов – вещь довольно редкая. Мужчинам, как мне казалось, больше нравится соленая соломка.
С этими словами она улыбнулась своей лучезарной улыбкой, и, повисшая, было, над столом неловкость, мгновенно улетучилась. Однако чувствовалось, что моя гостья устала. Не помогали даже тонизирующие свойства терпкого напитка. Я и сам ощущал растущую потребность в отдыхе. Все-таки сегодня был не простой день: и танцы, и долгие прогулки пешком…
Посидев еще немного и поговорив на отвлеченные темы, мы решили не засиживаться, а ложиться спать.
Утром меня разбудил резкий звонок будильника. Пора было вставать. Времени оставалось не так уж и много. Утренний туалет, легкий перекус, и в путь. Маруська опозданий не жаловала.
«А где же Алина?» – внезапно пронзило меня.
– Ты уже встал? – как бы отвечая на мои мысли, послышался ее звонкий голосок, и на пороге гостиной возникла фигура молодой женщины. Она уже успела привести себя в порядок, приодеться и теперь улыбалась своей чарующей улыбкой. – Я тут тебе завтрак соорудила. Извини, что без спроса у тебя на кухне похозяйничала.
– Какие извинения? Будь как дома. И как это тебе все так ловко удается? А за завтрак огромное спасибо. Времени – в обрез. Марья Петровна ждать не будет…
– Точно. Характер у нее крутой. Не то, что у меня…
– Нет! Вы только ее послушайте! Алина! Да ты просто ангел!
– Скажешь тоже… Просто мне понравиться тебе очень хочется… Господи! Ну не дура ли я? Такие вещи говорить…
– И вовсе ты не дура. Наоборот. Умная, тактичная, великолепная хозяйка и, наконец, просто красавица…
– Смотри не перехвали, – смущенно проговорила молодая женщина, заливаясь легким румянцем от удовольствия.
За завтраком мы договорились, что Алина будет ждать меня здесь, в моей квартире, чтобы потом вместе пойти к ее родителям за ребятишками.
– Постарайся не задерживаться, – поцеловав меня на дорожку, попросила она.
Воскресный торговый день прошел как обычно. Маруська, угостившись со своими товарками изрядной порцией спиртного, попыталась, было, зазвать меня к себе, ей явно хотелось продолжения банкета. А заодно разузнать, как развиваются наши отношения с Алиной. Петр, нуждавшийся в слушателе, поддержал ее. Пришлось открыться.
– Сегодня никак не получится. Как-нибудь в другой раз. Дело в том, что мы с Алиной должны забрать детей у ее родителей. Она ждет моего возвращения у меня дома…
– Ну, это совсем другое дело, – сразу подобрев, заявила Петровна. – Вижу, что из меня хорошая сваха получилась. Когда на свадьбу пригласите? Ладно, ладно… Шучу. А тебе ведь премия полагается. Вот! Держи!
С этими словами расщедрившаяся Марья Петровна отсчитала довольно приличную сумму денег.
ebooksa