— Ну ты умник! — говорю жиду, а он растягивает в жалкой улыбке бледные губы.
Обыскал я сопровождающего и приказал ложиться наземь. Начинаю обыскивать первого с краю «повстанца». Скидываю мешок со шкурками с его плеч. Кроме мешка, у него ничего нет. Но гримаса какая-то необычная.
— Открой рот! — приказываю ему.
Тогда контрабандист выплюнул на ладонь несколько золотых монет. Подмигиваю ему, спрашиваю:
— Чья форса-то? Купца?
— Моя, товарищ, моя!
Кладу деньги в карман его куртки. В этот момент слышится топот и хруст кустов. Контрабандист, который трижды удирал от меня, и теперь начал удирать. Грабарь кинулся за ним. Догнал в лесу, привел назад. Приказал стать на колени, сказал со злостью:
— Еще раз такое учинишь — в лоб шмальну! Предупреждаю!
Я подошел к тому контрабандисту и спрашиваю:
— Что, от той раны вылечился?
«Повстанец» смотрит на меня удивленно. А я говорю:
— Ты смотри, братку, сгинешь ведь!
Обыскал его с особой тщательностью, но нашел лишь несколько рублей серебром. Тех денег не взял. И шкурки, спрятанные под куртками у нескольких «слонов», оставил. Пусть и им заработок будет с нашей агранды. Но́ски кидаем в кучу, товара много.
Подхожу к женщине. Стесняюсь немного обыскивать ее. Перепугалась, но старается улыбаться побледневшими губами. Вижу, дрожит всем телом. Обыскиваю ее поспешно, кое-как. А Грабарь подмигивает, ухмыляется похабно. Замечаю это — и принимаюсь обыскивать спокойно, внимательно. Не нахожу ничего. Это подозрительно. Кажется мне, что дрожит она не только потому, что насилия боится, а еще боится и за что-то спрятанное на ней. Если б не думал, что коллеги не так поймут, обыскал бы всю с ног до головы. Вдруг замечаю: волосы ее связаны в большой узел на затылке. Выдергиваю из него шпильки и гребень. На землю что-то падает — это несколько сотен долларов, скрученных и завернутых в обрывок черного чулка.
— Умно! — говорю ей и вспоминаю Лорда. Это словцо — его любимое.
Обычно сопровождающий всех денег не несет, а отдает часть на сохранение вернейшим людям группы.
Кончив обыскивать, приказываю лежащим на земле людям:
— Встать!
Все поспешно поднялись, смотрят мне в лицо.
— Идите, гуляйте! И еще в гости заходите с товаром!
ebooksa