— ДНК и РНК — часть генетического механизма, контролирующего наследственные тенденции и задатки человека и животных. ДНК— носитель наследственного кода, РНК — его пророк, — Слотеру доставляла явное удовольствие возможность продемонстрировать свои недавно приобретенные познания. Он прочел немало работ, касающихся этой самой современной области биохимии, хотя большинство из них, даже статьи в популярных журналах, были весьма трудны для понимания. — Мы знаем, что соответствующие исследования в настоящее время проводят биохимики и психологи во многих университетах всего мира. — Слотер закинул одну длинную ногу на другую и улыбнулся, отчего его открытый рот стал чем-то похож на гильотину. — Моя миссия весьма конфиденциальна. Она стала возможной благодаря вашим последним экспериментам. Если это осуществится, мы станем победителями. Мы на пороге войны, доктор Кори, а войны выигрывают оружием. Одним из видов оружия могут стать РНК.
— Изложите, пожалуйста, суть дела, — сказал Кори, которого эти пошлые сентенции начали выводить из терпения. — Не за тем же вы летели сюда из Вашингтона, чтобы рассказывать мне о значении РНК.
Но Слотера не так-то просто было выбить из колеи. Он привык и умел отделять свою миссию от эмоций.
— Считайте это увертюрой к тому, что я скажу в дальнейшем. Мне не хотелось слишком шокировать вас немедленным сообщением о том, чего хочет от вас мой департамент.
— Можете не бояться этого.
— Оценивая вашу возможную реакцию, я исходил из своей собственной, — продолжал Слотер. — Когда мне сообщили, что направляют меня к вам, я сначала не мог этому поверить. По соображениям безопасности не слишком разумно было полагаться на переписку, и, кроме того, нас поджимало время, вот почему мне поручили увидеться с вами лично.
Кори по-прежнему смотрел на Слотера без всякого интереса, и Слотер решил изменить тактику.
— Я отдаю себе отчет в том, что вы в равной мере врач и биохимик.
— Вы, кажется, знаете мою подноготную не хуже меня самого, — усмехнулся Кори. — Видел я однажды досье на себя в ФБР — том Британской энциклопедии. Не сомневаюсь — ЦРУ имеет доступ к картотекам ФБР.
Слотер не отреагировал на упоминание о ЦРУ, но его нос опоссума снова беспокойно задвигался. Длинной рукой Слотер подтянул поближе к себе пепельницу и погасил сигарету.
— Эта комната не кишит, случайно, жучками? — спросил он с деланным беспокойством. — Совершенно секретные беседы вроде нашей обычно ведут, например, во время прогулок, где-то снаружи, чтобы сделать подслушивание невозможным.
Пальцы Слотера скользнули под стол, а глаза обводили комнату.
Письменный стол, два металлических стула, несколько стоящих в ряд небольших шкафов составляли обстановку комнаты. Ни шторы на окне, ни дорожек на полу. Окно выходило в небольшой сквер и упиралось в боковую сторону какого-то здания, скорее всего — химической лаборатории. Комната не внушала подозрений, но Слотер и не казался по-настоящему озабочен тем, что его подслушивают.
— Здесь нет никаких микрофонов, — сказал Кори.
Давно находясь под правительственным надзором, Кори тем не менее не имел прежде никаких контактов с вашингтонскими учреждениями. Слотер был первым официальным лицом, явившимся лично поговорить с ним.
— Пять дней тому назад, — Слотер вдруг резко встал со стула, — один немецкий ученый переметнулся от русских на нашу сторону. Это событие имеет столь же важное значение, как, скажем, раскрытие тайны проектов русской противоракетной обороны, в создании которой этот немец, между прочим, участвовал. Он объявился В Западном Берлине и просил там политического убежища. Мы хотели перебросить его в Вашингтон, но в аэропорту Темпельгоф в него стреляли. Пуля попала в позвоночник. Теперь этот человек парализован. Конечно, русские хотели помешать тому, чтобы этот ученый выдал нам их секреты и передал свои знания. Полиция арестовала террориста, но это не помешало ни его жертве, ни нам.
Сожаление в голосе Слотера звучало, как обвинение, казалось, он хочет убедить Кори, что никакого несчастья с немецким ученым не случилось бы, если бы ответственным за его переброску в Вашингтон назначили именно его, Слотера.
— Немецкий ученый умер? — спросил Кори, не очень-то понимая, зачем Слотер рассказывает ему эту историю.
— Нет. Он все еще в коме, — сказал Слотер с прежним сожалением в голосе. — Предпринимаются усилия по спасению его жизни всеми возможными средствами. Но контактировать с ним мы не можем. Жизнь его висит на волоске, он вот-вот умрет и унесет с собой информацию, получить которую мы надеялись.
— Но это еще никак не объясняет, почему вы обратились к биохимикам.
ebooksa