— Тюльпан!
Галка повалилась на свое место на траве, легла вниз лицом и закрыла голову руками. Я сел на лавку.
— Мерзкий, гнусный тип, гангстер, а я его — «Олег Аркадьевич, Олег Аркадьевич»!.. — канючил Кольча, машинально перелистывая книги Профессора.
— Ловко он объегорил нас! — сказал я, чтобы хоть что-то сказать.
— В этот горький час… — начал было Кольча философски, но тут же осекся и вскрикнул, будто ожегся: — Плагиат! Плагиат чистейшей воды! — Он схватил папку с «диссертацией», начал лихорадочно ее перелистывать. Нашел, что искал, и жадно пробежал глазами: — Слово в слово сдул полторы страницы у писателя Ювана Шесталова.
Кольча впился в другую книгу, оказавшуюся в рюкзаке бородатого. Полистал, заглянул опять в «диссертацию».
— Точно! Дальше все слизал у историка М. П. Алексеева…
— Скрутить бы надо было его сразу по рукам и ногам, — горько пробубнил я. — Спать по очереди…
Это было Галке адресовано: я признавал свою вину перед ней и перед самим собой.
Она повернулась к нам с Кольчей, легла на бок.
— Хорошая мысля приходит опосля!
— Меня здорово серебряная пластинка на ложе «Зауэра» чебурахнула, начал оправдываться. — «Профессору Залесскому…» Документы, диссертация…
— Золотая Баба, — саркастически улыбнулась Галка.
— Золотая Баба, — признал я горько.
— Такой эрудит! — вставил Кольча.
— Бандит-разбандит! — резко бросила Галка.
У меня было такое тягостное чувство, будто во всем случившемся виноват только я один и никто больше.
А ведь, по сути дела, так оно и есть. Поддержи я вчера вечером Галку, когда мы с ней в сени выходили, и могло бы ничего не случиться. Надо было встряхнуть себя, выбежать под дождь, и смыть сон, и не спать. А Галка бы пускай спала. Перед самым утром бы меня подменила.
Верно Ванюшка говорил: этого стервеца на мякинке не проведешь! Меня за глиной послал, Кольчу за дровами, Галку за водой на ключ, а сам тут по дому давай шариться. Увидел, где документы его спрятаны, где ружье… Ну и давай стараться, умасливать нас да усахаривать. Конфеты опять выложил, красной икрой угостил, Чака подкормил-уласкал, чтобы он не заворчал на него ночью. И нарочно спать не давал своими рассказами, чтобы мы потом, под утро, заснули как убитые…
— А ты уж не мог ружье его засунуть куда-нибудь подальше! — упрекнула меня вяло и как-то замученно Галка.
ebooksa