Что же случилось?..
Канонерская лодка «Санта-Ана», шедшая вверх по Амазонке в город Манаус, только что миновала плотину Фриас. Подходя к устью Риу-Негру, она подняла флаг и выстрелом из пушки отсалютовала бразильскому знамени. От выстрела вода в реке заколебалась, и колебания передались до самого дна; этого оказалось достаточно, чтобы тело Торреса всплыло на поверхность Амазонки.
Увидев мертвое тело, Маноэль вскрикнул, товарищи подхватили его крик, и одна из пирог тотчас бросилась вдогонку за трупом, а водолаза начали поднимать наверх.
Невозможно передать испуг Маноэля, когда безжизненное тело друга вытащили из воды. Бенито лежал на плоту, не подавая никаких признаков жизни.
Неужели воды Амазонки возвращают им второй труп?
С водолаза поспешно сняли скафандр и всю одежду. Бенито оставался недвижим. Маноэль в отчаянии звал его, старался оживить своим дыханием, слушал, бьется ли у него сердце.
— Бьется! Бьется! — закричал он.
Да, сердце Бенито еще билось, и благодаря стараниям Маноэля он вскоре очнулся.
— Тело! Где тело?! — Таковы были первые слова, сорвавшиеся с его губ.
— Там,— ответил Фрагозо, указывая на приближавшуюся к плоту пирогу.
— Что случилось, Бенито? — спросил Маноэль.— Не хватило воздуха?
— На меня напал гимнот!.. Но откуда гул?
— Пушечный выстрел,— ответил Маноэль.— Он и поднял мертвеца наверх.
Пирога причалила к плоту. На дне ее лежал выловленный индейцами труп. Он только-только начал разлагаться, и узнать в нем Торреса не составляло труда.
Фрагозо принялся срывать с утопленника одежду, разлезающуюся клочьями. Внимание цирюльника привлекла обнаженная правая рука Торреса, на которой виднелся шрам от давней ножевой раны.
— Этот шрам!..— воскликнул Фрагозо.— Теперь я вспомнил!
— Что?— спросил Маноэль.
— Ссору двух лесных стражников в провинции Мадейра года зри тому назад. Торрес служил тогда в лесной полиции. Я же говорил, что уже встречал этого негодяя!
— Что нам за дело до него теперь! — сказал Бенито.— Нам нужна только коробка! Она при нем?
Бенито чуть было не разорвал оставшуюся на Торресе одежду, но Маноэль остановил друга и обратился к рабочим на плоту, которые не принадлежали к команде жангады и могли считаться беспристрастными свидетелями.