Недоступная девственница

Он споткнулся о ковер, на ходу поправил его и сломя голову бросился в кухню.

— Венг! — весело закричал он. — Мой маленький загадочный азиат! Пора, друг мой, пора! Нас ждет азартнейшая из игр! Да где же ты?

— Венг регулярно разделывает его под орех, — заметила Модести и взяла сигарету, — вы, кажется, хотели мне что-то сказать?

Таррант раскрыл массивную кожаную папку и достал карту.

— Пришлось приложить усилия, чтобы выудить это из недр Министерства обороны, но игра стоила свеч. Отличная работа.

Это была цветная крупномасштабная карта Руанды, с изогипсами, шоссейными дорогами и ручьями, здесь даже была справка о геологическом характере местности.

— Исходя из того, что ты только что рассказала, выясняется поразительная вещь. Не знаю, обладал ли покойный товарищ Новиков чувством юмора, но он мог бы посмеяться вместе с нами. Вот, смотри.

Таррант присел на софу рядом с Модести, развернул карту и кончиком карандаша указал отмеченный пунктирной линией идеально прямоугольный участок — пять на две мили, если верить масштабу. Внутри этого прямоугольника, почти у самой северной его границы, красным карандашом был поставлен жирный крест.

— Пунктиром показаны границы поместья Брюнеля в Руанде, — сказал Таррант, — он называет его «Бонаккорд».

— Вы шутите?

— Вовсе нет. Согласен, звучит дико, но Брюнель очень заботится о своем имидже в Руанде, вероятно, этим и объясняется столь странное название. Видимо, ты не знаешь, но дело в том, что он выступает не только как благодетель и добрый ангел этой страны: у Брюнеля есть возможность влиять на политику Руанды, он манипулирует правительством, по своему желанию меняет его членов.

Модести понимающе кивнула.

— В такой маленькой и бедной стране это не очень сложно. Достаточно подкупить полдюжины ведущих политиков, и можно иметь все, что угодно.

— Верно. Но вот в чем юмор ситуации. Красным крестом обозначена точка пересечения координат Новикова. Видимо, это центр месторождения, и находится он, судя по изогипсам, в долине с золотоносными породами. Но самое главное, моя милая, — это место лежит на территории поместья Брюнеля! И это еще не все. У Брюнеля есть лицензия, разрешающая в течение сорока лет вести здесь разведку и добычу любых ископаемых.

— О Боже, — прошептала Модести.

Несколько секунд она молча рассматривала карту и, подняв на Тарранта глаза, усмехнулась.

— Даже если бы Брюнель пощадил Новикова и согласился на его условия, то непременно убил бы позже, узнав, что тот предлагает купить его же собственное золото.

— Вынужден с тобой согласиться. У меня есть еще кое-что, не столь интересное, но все же… Пока мне искали карту, я стал наводить справки о тех, кто хорошо знает эту страну. Такой человек отыскался в посольстве Бельгии. Он работал в Руанде в самом начале шестидесятых, тогда это была бельгийская колония и называлась Руанда-Урунди. Он никогда не был на территории «Бонаккорда», но знает эти места очень хорошо. С Брюнелем он встречался лишь раз и считает его очень обаятельным.

Таррант снова указал карандашом на карту.

— Я расспросил его о рельефе местности, в том числе и вот об этих двух горных хребтах, между которыми лежит находка Новикова. Этот господин сказал, что хребты являются составной частью единого горного комплекса, название которого, в переводе с языка местного племени ватутси, звучит странно — «Недоступная Девственница».