— Их нет, — упавшим голосом сообщил он Дику. — Я обшарил все углы, где они могли бы укрыться. — По щекам матроса текли слезы.
Дик нахмурился.
— На них ведь были надеты пробковые пояса?
— Как же! — отвечал Вуд.
— Ну, так вот что, друг; надежда еще не потеряна. Они оба хорошие пловцы. Вода не так холодна, чтобы они могли закоченеть. «Заря» недалеко должна была отойти от места их падения. Ведь с полуночи ветер дует нам в лоб. Надо спустить оставшийся баркас или моторную лодку бедного Кеуа.
— Лодка Кеуа совершенно разбилась, а вот баркас можно, — отвечал Вуд, окидывая взглядом валявшийся килем вверх на кормовой части перехода большой бот.
— Рансен, ко мне! — крикнул Дик.
Вахтенный не заставил себя ждать, я они втроем направились к баркасу.
— Жаль, что снесло китобойный шлюп, — вздохнул Вуд, берясь за нос баркаса, лежащего на груде канатного троса.
В это время к ним подошел доктор Томсен. Он изменился до неузнаваемости. Казалось, что это не живой человек, а мертвец, вышедший из гроба.
— Я подсоблю вам, друзья, — предложил он.
Все четверо ухватились за баркас.
— Раз, два… — скомандовал Вуд, и вдруг остановился. Лица всех четырех выражали удивление.
Из-под баркаса послышался стон.
Стон повторился. Вуд сделал страшное усилие и приподнял нос баркаса.
Перед глазами изумленных моряков предстала измокшая, скорчившаяся Нэлли. С прижатыми к груди красными от холода руками она, свернувшись калачиком, лежала на палубе, прижавшись к ней головой. Девочка была настолько обессилена, что даже не улыбалась, когда доктор бросился к ней и схватил ее в свои объятия.
Он побежал с ней прямо в лазарет. За ним последовали Дик и
Вуд.
— Ну что, жива? — тревожно спрашивали они врача.
— Ищите Петра, — отвечал он, — а об этой я уж сам позабочусь.